Die zweimonatige Frist für eine Antwort der Regierung von Mateusz Morawiecki ist um Mitternacht (24./25. Januar 2022) abgelaufen. – Es kann nicht ewig so weitergehen. Unser Ansatz ist konstruktiv, was eine gewisse Bereitschaft der Europäischen Kommission voraussetzt, länger auf eine Antwort zu warten. Aber keine Antwort wird am Ende auch eine Antwort sein, sagt EU-Haushaltskommissar Johannes Hahn. Ein Schreiben an Ungarn im Rahmen des „Geld für den Rechtsstaat“-Verfahrens wurde einen Tag später als nach Warschau nach Budapest geschickt, sodass die Antwortfrist erst um Mitternacht endet. Leichte Verzögerungen gibt es auch im Briefwechsel mit Hauptstädtern, unter anderem bei kartellrechtlichen Ermittlungen. Was aber, wenn Polen und Ungarn jetzt um einen Aufschub bitten? – Ich will jetzt nicht spekulieren. Aber es könne keine unendliche Geschichte sein, sagt Hahn.

Zweck der Schreiben an die polnischen und ungarischen Behörden war – formal gesehen – das Sammeln von Informationen vor den nächsten Schritten Brüssels im Rahmen von „Geld für den Rechtsstaat“. Die EU-Vorschriften in dieser Angelegenheit erlauben es, diese Phase zu überspringen. Wenn die Regierungen von Morawiecki und Orban der Kommission also nicht endlich antworten würden, würde dies nicht das gesamte Verfahren stoppen, das auf der Verknüpfung von Haushaltszahlungen mit der Einhaltung der Rechtsstaatlichkeit basiert. Der nächste Schritt ist eine offizielle „Meldung“ der mutmaßlichen Verstöße, von der es nach inoffiziellen Schätzungen mindestens sechs Monate dauern würde, bis die „Maßnahmen“ verabschiedet werden, also Zahlungen aus dem EU-Haushalt einschließlich des Wiederaufbaufonds ausgesetzt werden.

Es ist nicht auszuschließen, dass Brüssel bis zum für den 16. Februar erwarteten Urteil des EuGH zur Vereinbarkeit des gesamten Verfahrens mit den EU-Verträgen warten wird. Die polnische Seite hat sich gegenüber der Kommission noch nicht zu der Verzögerung geäußert.

Das Problem von Przyłębska und Ziobro

Die Europäische Kommission wies in ihren Briefen vom November nach Warschau und Budapest auf den Verdacht schwerwiegender Rechtsstaatsmängel hin, die eine ordnungsgemäße Verwaltung der Mittel behindern könnten. In dem Schreiben an die polnischen Behörden wurden vier Gruppen von Vorbehalten genannt. Der eine betrifft die Auswirkungen zweier Entscheidungen des Verfassungsgerichtshofs Przyłębska, die den Vorrang des EU-Rechts verletzen. Die Kommission fragt, wie Polen gedenkt, unter solchen Bedingungen detaillierte Bestimmungen zur Disziplin bei der Mittelverwaltung umzusetzen. Das zweite Problem ist die Untergrabung der Unabhängigkeit der Justiz, denn unabhängige Gerichte spielen eine Schlüsselrolle bei der Abschreckung und Bestrafung von Betrügereien mit EU-Geldern.

Der dritte Fall betrifft Zweifel an der „Effizienz und Unparteilichkeit der Staatsanwaltschaft“, die dem Generalstaatsanwalt unterstellt ist, der auch Justizminister ist (dh Zbigniew Ziobra). Dies wirft Bedenken hinsichtlich der Zuverlässigkeit der Strafverfolgung auf, beispielsweise bei Korruption, an der Personen beteiligt sein könnten, die mit den Behörden in Verbindung stehen.

Die vierte Gruppe von Vorbehalten betrifft die Wirkungslosigkeit der Strafverfolgungsaktivitäten. Die Kommission argumentiert mit „institutionalisierter Korruption“, dh Fällen mutmaßlicher Korruption auf hoher Ebene, die aus politischen Gründen nicht angemessen verfolgt werden. Die Kommission hat seit 2016 eine Liste der Fälle angefordert, in denen die polnische Staatsanwaltschaft Verfahren eingestellt, nicht eingeleitet hat oder noch in Fällen führt, die von OLAF, dh der „EU NIK“, angegeben wurden.

Abzüge für Turów

Kommissar Hahn bestätigte heute, dass sich die Europäische Kommission darauf vorbereitet, die erste Rate der Geldbußen für die Mine Turów bald einzubehalten. Es geht um Polens Nichteinhaltung der September-Entscheidung des EuGH, den Betrieb dieser Mine im Rahmen einer von Tschechien beantragten „vorübergehenden Maßnahme“ auszusetzen. Die polnische Regierung ignorierte die bisherigen Zahlungsaufforderungen. – Die Abzüge können die Endbegünstigten von EU-Geldern in Polen nicht betreffen, da es sich um einen Regierungsfehler handelt, nicht diese Begünstigten – sagt Hahn. Er erklärt, dass der Abzug bereits „mechanischer Natur“ sei, dh das Geld für die Strafe werde bei einer der nächsten Überweisungen aus dem EU-Haushalt für Polen abgezogen.

Zunächst geht es darum, nur für den ersten Monat ein Bußgeld zu kassieren, also 15 Millionen Euro plus Verzugszinsen, das sind derzeit rund 30.000 Euro. Allerdings erhöht sich die Strafe für Turów, die der EuGH auf Antrag Tschechiens gegen Polen verhängt hat, jeden Tag um eine weitere halbe Million Euro, also insgesamt 61 Millionen Euro, die nach späteren Zahlungsaufforderungen abgezogen werden.

Kommissar Hahn betont, dass im laufenden Siebenjahreshaushalt für Polen – aus verschiedenen Fonds – etwa 130 Milliarden Euro an Subventionen bereitgestellt werden, wovon ganze 53 bis 55 Milliarden für „grüne Ziele“, dh „grüne“ Investitionen und damit verbundene Modernisierungen, vorgesehen sind bis .in. mit der Energiewende in Polen. Die Europäische Kommission hat sich in der Vergangenheit wiederholt bereit erklärt, grüne Veränderungen zu unterstützen, auch im Rahmen des Just Transition Fund, auch im Fall von Turów.