Songwriter, Kabarettist, Filmemacher

Hashler war eine bekannte Figur in der Kunst- und „Fun-populary“-Szene der Ersten Republik. Obwohl er ursprünglich Handwerk studierte, insbesondere Handschuhe, lebte er nie von dieser Arbeit und widmete sich vor dem Unterrichten der Theaterkarriere. Er begann als Laie Ende des 19. Jahrhunderts in Prag-Zlíchov und besuchte kurz die Theatergruppe Pavel Švanda. 1897 ging er aufs Land und übergab die Nomadentheatergruppen Choděrov und Dobrovolný.

Im Oktober 1941 kulminierte die Verhaftung tschechischer Widerstandskämpfer. Es begann mit Dreharbeiten in der Toilette

Ab 1900 trat er am Nationaltheater in Brünn auf, von wo er kurzzeitig zu Volunteer zurückkehrte, aber im selben Jahr Mitglied des slowenischen Landestheaters in Ljubljana wurde. Nach seiner Rückkehr bot ihm der Direktor des Nationaltheaters in Prag, Jaroslav Kvapil, ein Schauspielengagement an. Hasler nahm an und arbeitete von 1903 bis 1915 in der Goldenen Kapelle.

In dieser Zeit schrieb und komponierte er auch „Alte Prager Lieder“, die er selbst verlegte (seit 1919 hatte er auch einen eigenen Verlag). Obwohl seine eingängigen Melodien und manchmal auch pathetischen Texte nicht immer die beste Kritik ernteten, fanden sie ein breites Publikum, was nach und nach zu seinem tiefen Interesse an der Kabarettkunst führte. Nach der Gründung der Tschechoslowakischen Republik trat er in einer Reihe von Revuis auf und war ein führender Vertreter einer Reihe von Kabaretts, wie Lucerna, Rokoko, Varieté und anderen Kabaretts.

In der zweiten Hälfte der 1920er-Jahre gewann der Film zunehmend an Aufmerksamkeit, und dieser Trend verstärkte sich nach dem Aufkommen des Tonfilms 1929, bei dem Hasler die ganze Breite seines Talents nutzen konnte, erheblich. Und wie in der Theatertätigkeit blieb er auch hier nicht bei einem Beruf – er schrieb Drehbücher für Filme, führte Regie, spielte darin mit und ließ darin auch seine Lieder wieder erklingen. Sein bisher bekanntestes und meistzitiertes Lied, unser tschechisches Lied, stammt aus einem Film des Regisseurs Svatopluk Innemann Der Liedermacher aus dem Jahr 1932, für den Hasler ein Drehbuch (de facto seine Biografie) schrieb und in dem er auch die Titelrolle spielte.

Hinrichtungen auf Heydrichs Befehl: Die Opfer mussten zum Sand oder zum Kniegalgen gehen

Er ist auch bekannt für seinen Beitrag zu dem berühmten Film des Regisseurs Martin Frič Jánošík aus dem Jahr 1935, der als einziger Film der Ersten Republik erfolgreich in alle wichtigen europäischen und außereuropäischen Länder verkauft wurde – er wurde in 32 Ländern gezeigt. Zufälligerweise war es jedoch Hashlers Einfluss auf diesen Film, der manchmal dafür kritisiert wurde, dass er das Drama der Geschichte in Volkslieder einfing.

Als Schauspieler spielte Hasler auf der Leinwand mehr als 20 Rollen in Tonfilmen, die überraschenderweise von der zeitgenössischen Kritik nicht so hoch gelobt wurden wie seine beiden Stummfilmkreationen: Dr. Uher in der ersten Verfilmung von Josef Hais Týneckýs Roman und spielen Bataillon und Organist in Fričov Organist in Svatý Vít.

Ehrgeiziger faschistischer Regisseur

Nach dem deutschen Einmarsch in die restliche Tschechoslowakei im März 1939 begannen Anhänger des Faschismus und Antisemitismus, einen größeren Machtanteil in der Kunstwelt zu beanspruchen, wie dies bei den Filmstudios in Barrandov der Fall war. Bereits einen Tag nach der Ankunft der Nazis in Prag versuchten die tschechischen Faschisten unter der Führung von General Radola Gajda (die paradoxerweise vom tschechischen Patrioten Hasler bewundert wurde) die tschechische Kinematographie zu kontrollieren.

Gajda vertraute die Ateliers von Barrandovs Regieassistenten Josef Kraus an, der mit Hilfe anderer tschechischer Faschisten den derzeitigen Leiter der Studios, Lavoslav Reichl, stürzen und alle jüdischen Angestellten sofort entlassen sollte. Der Plan scheiterte jedoch daran, dass Kraus so unbedeutend war, dass in den Studios praktisch niemand mit ihm sprach.

Der Putschversuch von Barrandov war jedoch mit einem anderen Namen verbunden, der sich später sehr deutlich mit dem Schicksal von Karel Hašler kreuzte – Václav Binovec.

Karel Lažnovský. Heydrich schickte auch eine Blume an die Opfer der Sandwich-Hinrichtung

Dieser erfahrene Filmregisseur, aber gleichzeitig ein glühender Faschist und Antisemit, war einer der wenigen Barrandov-Mitarbeiter, die bereit waren, den Putsch zu unterstützen. Seine Aufgabe sollte die sogenannte Arisierung der Ateliers sein, also eine Liste der jüdischen Barrandov-Mitarbeiter erstellen und deren Ausweisung erreichen. Mitglieder des Vorstands von AB Barrandov weigerten sich jedoch auch, irgendetwas mit Binovec zu besprechen, und wiesen ihn aus, wodurch der Versuch, die Kontrolle über die Studios zu übernehmen, beendet wurde.

Seine Aussichten auf eine bessere Position in der veränderten politischen Lage gab der angehende Regisseur jedoch nicht auf. Bereits 1939 wurde er Vizepräsident der Tschechisch-Mährischen Filmdirektion, dh des neuen zentralen Filmorgans, das sowohl das Protektoratsfilmschaffen als auch das Filmgewerbe umfasste (Vorläufer war die Kaiserliche Filmkammer). Im selben Jahr trat Binovec auch der Organisation Vlajka bei. Als seine Karriere zu steigen begann, gerieten viele seiner ehemaligen Kollegen in Gefahr, entweder aufgrund ihrer Herkunft oder aufgrund ihrer antifaschistischen Einstellung.

Hasler gegen Binovec

Das galt auch für Karel Hasler, der immer häufiger zu seinen früheren Melodien Unser tschechisches Lied neue satirische antifaschistische Texte zu schreiben begann: „Das ist das tschechische Lied, das wir heute singen sowieso zu essen. Sie haben uns alles genommen, alles für uns gegessen, nur das Protektorat hinterlassen.“)

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Der mutige Sänger nahm keine Servietten und zögerte nicht, seine Parodie-Adaptionen in Restaurants seinen Freunden und anderen Menschen vorzuspielen, die bereit waren, ihm zuzuhören. Angesichts seiner Popularität war es jedoch nicht möglich, dass so etwas von den Deutschen nicht gehört wurde. Die Aufmerksamkeit des deutschen Sicherheitsdienstes (SD) richtete sich auf Hasler.

1941 lernten sich Binovec und Hasler über den bereits erwähnten Film The Town on the Palm kennen – Binovec führte Regie, Hasler wurde ihm als erfahrenerer Schöpfer als künstlerischer Berater zugeteilt. Gedreht wurde an heißen Augusttagen in Ronov nad Doubravou und im nahe gelegenen Třemošnice, wo die Schauspieler und andere Filmemacher oft ihre Abende im Gasthaus verbrachten. Auch hier vermisste Karel Hasler seine Lieder nicht, mit denen er seine Freunde amüsierte.

Der Gestapo gefiel das nicht und sie verhaftete den Sänger. Bei der Vernehmung lasen die Ermittler dann nicht nur Lieder, sondern auch in der Zeitschrift Venkov veröffentlichte Gedichte, in denen sie antideutsche Ideen fanden. Aber er wurde trotzdem freigelassen und der Sänger kehrte zum Film zurück. Er ließ sich jedoch nicht einschüchtern und unterhielt seine Freunde weiter.

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Am 2. September 1941 holte ihn die Gestapo erneut ab, diesmal nach Ládví, wo andere Außenaufnahmen drehten. Zwei „Secrets“ in sprichwörtlich langen Ledermänteln holte der Songwriter während der Dreharbeiten zu einer Szene, die sich mitten auf dem Feld abspielte, direkt vor den anderen Schauspielern ab, lud ihn in ein Auto und nahm ihn mit. Keiner von denen, die diese kurze stille Trauer miterlebt hatten, hatte Hasler je wiedergesehen.

Bis heute wird spekuliert, Hasler sei bei Binovecs Anzeige verhaftet worden, doch der Direktor wies solche Vorwürfe auch nach dem Krieg stets zurück. Wegen Kollaboration mit den Deutschen wurde er jedoch zu drei Jahren Gefängnis verurteilt, die er in Arbeitslagern verbüßte. 1966 wanderte er mit seinem Sohn nach Westdeutschland aus, doch als er dort keine Anstellung fand, kehrte er zurück. Er starb 1976 in Prag.

Tod unter der Eisdusche

Nach seiner Festnahme landete Hashler im Untersuchungsgefängnis Pankrác in Prag und später in Dresden, danach kam er ins KZ Mauthausen. Zuerst wurde er zur Arbeit in einer Strumpfwarenfabrik eingeteilt, aber die Blockkapelle schickte ihn zu schwerer Arbeit in den Steinbruch.

Über die Folgen ist die Aussage von Hashlers Mithäftling, dem Stabshauptmann der ehemaligen tschechoslowakischen Armee Antonín Kramář, erhalten, der seit Oktober 1941 in Mauthausen inhaftiert war und befreit wurde. Er berichtete über die letzten Lebenswochen des berühmten Sängers nach dem Krieg: Erheblich geschwächt musste er zur Arbeit zurückkehren. Bei der Zählung der Häftlinge stand er wie immer mutig und mit erhobenem Haupt neben mir. „

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Nach den SS-Schlägen blieb Haslers offene Wunde jedoch an seinem Bein zurück, aus der sich allmählich eine eitrige Phlegmone entwickelte. Anstelle einer Behandlung fuhr der Chefarzt des Lagers den Liedermacher zur Invalidennummer 13, die laut Kramář dafür bekannt war, dass sie in kürzester Zeit zur Liquidation bestimmte Gefangene schickte. Am 21. Dezember schleppte die SS Hashler zum Strafblock, wo er gezwungen wurde, sich auszuziehen, und dann wurde er an einen Stuhl gefesselt in die Dusche gesetzt, aus der er sich mit Eiswasser begoss.

„Am 22. Dezember versuchten mein Mithäftling Monsignore Černý (Probst des Domkapitels und Widerstandskämpfer Jan Černý, der 1944 in Würzburg umkam, Anm. d. Red.) und ich, ihn zu besuchen, um ihm einen letzten Trost zu spenden Wir durften nicht rein. Wir sahen auf dem nackten Betonboden den schlaffen, nackten Körper unseres Sängers liegen, bis auf die Knochen abgemagert. Er starb gefesselt nach wiederholten Eisschauern“, beschrieb Kramář Haslers letzte Momente auf dieser Welt.