Schauen Sie zunächst auf den „heroischen“ ukrainischen Widerstand vor Ort – und ermutigen Sie ihn so weit wie möglich –, der eine Besetzung Russlands erschwert. Denken Sie zweitens an die russische Elite – die die schlimmen Folgen und den wirtschaftlichen Druck satt haben kann, die die Invasion der Ukraine für das Land mit sich bringen wird. Und drittens längerfristig mit dem Druck der zuletzt auch von Wirtschaftssanktionen betroffenen Russen selbst zu rechnen, Putin abzulehnen.

Dies ist das Drehbuch, das der britische Historiker und Analyst Timothy Garton Ash in einem Telefoninterview mit dem Observer an diesem Dienstag bis zum Ende eines Krieges nachzeichnet, in dem er die Folgen vergleicht, die das russische Volk unter den Aktionen von Wladimir Putin erleiden wird diejenigen, die das deutsche Volk unter denen von Adolf Hitler erlitten hat. Garton Ash, der auf beiden Seiten des geteilten Berlins im Kalten Krieg lebte und die Länder der Sowjetunion bereiste, wie in preisgekrönten Zeitungen und Büchern dokumentiert, analysiert hier die Fehler des Westens, nicht früher Vorsorge zu treffen. Und er warnt davor, dass die Lösung in den russischen Eliten selbst liegen wird – und enthüllt sogar, dass die Entscheidung, in die Ukraine einzumarschieren, im Außenministerium selbst nicht gut aufgenommen worden sein wird.

in deinem letzten Meinungsartikel, in The Guardian, sagt, dass der Westen in der Vergangenheit viele Bedrohungen unterschätzt hat, bis es zu spät war. Glaubst du, Putin hätte früher gestoppt werden können? Gibt es etwas, das dem Westen früher an ihm hätte auffallen müssen und was nicht?
Ohne Zweifel hätten wir es schaffen können. Der entscheidende Moment war 2014 mit der Annexion der Krim, die den Beginn bewaffneter Aktionen einschließlich der ersten russischen Invasion in der Ostukraine darstellte. Wenn wir viele der Dinge getan hätten, die wir jetzt tun, wie der Ukraine beim Aufbau ihrer Verteidigungsfähigkeiten zu helfen, mehr Sanktionen gegen Russland zu verhängen und unsere Energieabhängigkeit zu verringern, besteht eine gute Chance, dass Putin nicht gedacht hätte, dass er gehen könnte. ungestraft für eine Invasion in der Ukraine im Jahr 2022. Rückblickend war dies eine riesige verpasste Gelegenheit.

Und jetzt, im Jahr 2022, was ist Putins ultimatives Ziel? Ist es die Expansion Russlands und der Traum von einem neuen Imperium?
Er will eindeutig so viel wie möglich vom russischen Imperium und seinem Einflussbereich wiederherstellen. Ich denke, das unmittelbare Ziel ist die Wiedererlangung der Kontrolle über die Ukraine und, was das betrifft, Weißrussland, wohin es mit einem aggressiven Ansatz zusteuert. Wenn er dabei nicht auf starken Widerstand stößt – und das wird er – würde er meiner Meinung nach gerne weiter gehen.

Für andere Länder im sowjetischen Bereich.
Ich bezweifle sehr, dass er direkt gegen die baltischen Staaten vorgehen wird, was der nächste Schritt wäre. Es hat bereits Cyberangriffe durchgeführt, es führt dort bereits den Informationskrieg. Aber ich denke, es wird so viel auf der Hand liegen – weil die Ukraine eindeutig nicht besiegt ist, sie kämpft heldenhaft und es wird das Land während einer russischen Besatzung unregierbar machen –, dass Putin auf absehbare Zeit nicht in der Lage sein wird, darüber hinauszugehen Zukunft.