LAm 27. September 2023 gab das Goethe-Institut die Ergebnisse der Studie bekannt „Strategischer Dialog“ die sie mit dem Auswärtigen Amt vereinbart hatte, von dem sie, obwohl sie eine privatrechtliche Vereinigung ist, für ihren Haushalt abhängig ist. Er begründete damit die tiefgreifende Neuordnung seiner 158 Institute in Europa und weltweit mit der Notwendigkeit geopolitischer Entwicklungen und der zunehmenden Haushaltszwänge.

Um sich stärker in Mittel- und Osteuropa, im Kaukasus, in den Vereinigten Staaten und im Südpazifik zu engagieren, müssten 24 Millionen Euro pro Jahr eingespart werden und um diese Einsparungen zu erreichen, müssten Institute in Westeuropa, in Italien, geschlossen werden Niederlande und Frankreich. Das sind insgesamt neun Schließungen, die zum Verlust von 110 Arbeitsplätzen führen. In Frankreich würden die Institute in Bordeaux und Lille sowie das Verbindungsbüro in Straßburg bis Ende 2023 geschlossen.

Umso überraschender sind diese Schließungen, wie die Präsidentin des Goethe-Instituts, Professorin Carola Lentz, im Reisetagebuch dazu erklärt „Strategische Transformation“ dass die Aufgabe des Instituts darin besteht, die deutsche Kultur zu verbreiten und das Erlernen der deutschen Sprache zu fördern, um dem wachsenden Illiberalismus entgegenzuwirken, die Werte der Demokratie zu stärken und aufkommenden Populismus und Nationalismus zu bekämpfen. Als ob diese Fragen in West- und Osteuropa geklärt wären!

Erstaunliche Argumente

Dieses Argument erinnert an das, auf das dasselbe Goethe-Institut vor etwa zwanzig Jahren zurückgriff, als es, um die Auswirkungen der Wiedervereinigung zu überwinden und den Zusammenbruch kommunistischer Regime auszunutzen, den Beginn einer neuen Ära erwähnte und bereits die Schließung von Instituten rechtfertigte Marseille, Bordeaux und Lille, um seine Ressourcen in Mittel- und Osteuropa umzulenken.

Wir haben dann so getan, als sei die deutsch-französische Aussöhnung erreicht. Dank der starken Mobilisierung der Zivilgesellschaft in Frankreich gegen diese Schließungen gelang es dennoch, die Goethe-Institute in Bordeaux und Lille zu erhalten, wenn auch um den Preis einer drastischen Kürzung ihrer Ressourcen. Zumindest blieb die Marke Goethe in diesen Städten erhalten und das Label Goethe-Institut ging nicht verloren.

Die Argumente, die zur Rechtfertigung der derzeitigen Schließungen vorgebracht werden, sind überraschend, wenn man sich an die Verpflichtungen erinnert, die im Rahmen des Elysée-Vertrags von 1963 eingegangen wurden. Diese hier „erkennt die wesentliche Bedeutung der Kenntnis der Sprache des anderen in jedem der beiden Länder für die deutsch-französische Zusammenarbeit an. [Les deux gouvernements] wird sich zu diesem Zweck bemühen, konkrete Maßnahmen zu ergreifen, um die Zahl der deutschen Schüler, die die französische Sprache lernen, und die der französischen Schüler, die die deutsche Sprache lernen, zu erhöhen.

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