Die britische Regierung hat heute einen Plan zur einseitigen Änderung der Post-Rexite-Regeln für den Handel mit Nordirland vorgestellt. Einige britische Abgeordnete sowie die Europäische Union lehnen die Änderung ab und sagen, dass ein Bruch des Abkommens gegen internationales Recht verstoßen würde. Die britische Regierung weist dies mit dem Argument zurück, dass die Änderungen die Integrität des Vereinigten Königreichs garantieren sollten.

Die Änderungen des sogenannten Nordirland-Protokolls, das Bestandteil des Abkommens über den Austritt Großbritanniens aus der Europäischen Union ist, sollen den Warenverkehr zwischen Nordirland und dem Rest des Vereinigten Königreichs erleichtern.

Der Gesetzesvorschlag der britischen Regierung zielt darauf ab, die Zollkontrollen für bestimmte Waren aufzuheben, die aus dem Rest des Vereinigten Königreichs nach Nordirland eingeführt werden. In der Praxis wäre dies ein Verstoß gegen ein Abkommen, das der britische Premierminister Boris Johnson vor weniger als zwei Jahren mit der EU unterzeichnet hat.

Dank des Nordirland-Protokolls ist nach dem Brexit die Grenze zu Irland, das Mitglied der EU-27 bleibt, offen geblieben. Gleichzeitig hat die Region jedoch teilweise ihre starke Bindung zum Rest Großbritanniens verloren, da einige Waren, die zwischen den beiden Teilen des Inselstaates transportiert werden, nun strengen Kontrollen unterliegen.

Der Vorschlag zur Änderung des Nordirland-Protokolls soll vom britischen Parlament debattiert und später abgestimmt werden, aber es ist nicht klar, ob die Regierung den heute veröffentlichten Vorschlag tatsächlich durchsetzen kann.

Die britische Regierung verspricht, dass die Änderung „unnötigen“ Papierkram bei Warenkontrollen beseitigen wird und dass Unternehmen in Nordirland die gleichen Steuervergünstigungen erhalten werden wie Unternehmen in anderen Teilen des Vereinigten Königreichs. Nach Angaben der Regierung wird der Gesetzentwurf auch sicherstellen, dass alle Handelsstreitigkeiten durch „unabhängige Schiedsverfahren“ und nicht durch den EU-Gerichtshof beigelegt werden.

Die britische Außenministerin Liz Truss nannte die vorgeschlagene Änderung „eine vernünftige und praktische Lösung für die Probleme Nordirlands“. Ihrer Meinung nach kann das Vereinigte Königreich nur dann Fortschritte in den Verhandlungen erzielen, wenn die EU bereit ist, das Nordirland-Protokoll selbst zu ändern.

„Das ist derzeit nicht der Fall“, räumte der Minister ein. Sie sagte auch, dass London „im Einklang mit dem Gesetz“ handle und dass die Regierung eine „Verhandlungslösung mit der EU“ vorziehen würde, die verhindern würde, dass der Vorschlag zu einem Gesetz wird.

Der irische Außenminister Simon Coveney sagte, die Umsetzung des heute veröffentlichten Vorschlags der britischen Regierung würde zu einer Verletzung des Völkerrechts führen. „Wenn diese Gesetzgebung Gesetz wird, wird es in der Tat eine Verletzung des Völkerrechts sein. Außerhalb der britischen Regierung habe ich niemanden getroffen, der denkt, dass dies keine Verletzung des Völkerrechts ist, wenn man absichtlich aufhört, ein internationales Abkommen anzuwenden“, sagt er sagte RTÉ.

US-Außenminister Antony Blinken forderte heute in einem Telefonat den britischen Außenminister Truss auf, die Verhandlungen mit der EU in gutem Glauben fortzusetzen. Seiner Meinung nach sollte eine Lösung gefunden werden, die die Vorteile des Karfreitagsabkommens von 1998 bewahrt, das die Gewalt zwischen überwiegend katholischen Nationalisten, die Irland vereinen wollten, und überwiegend protestantischen Gewerkschaftern, die Nordirland als Teil des Vereinigten Königreichs behalten wollen, beendete.

Bundeskanzler Olaf Scholz bedauerte das vorgeschlagene Gesetz. „Großbritannien hat eine sehr bedauerliche Entscheidung getroffen, die allen Vereinbarungen zwischen der EU und Großbritannien widerspricht“, sagte er. „Das ist auch deshalb nicht gerechtfertigt, weil die Europäische Kommission viele pragmatische Vorschläge gemacht hat“, fügte er hinzu. Er sagte, die EU werde geschlossen auf den britischen Ansatz reagieren.