Wie Rafael Nadal vor einigen Tagen betonte: „Kein Event im Tennis ist wichtiger als jeder Spieler. Wenn Novak nicht spielt, wird es ein großes Australian Open.“ Dies wird die genaueste Prognose sein, auch nachdem die Abwesenheit der Nummer eins der Weltrangliste und Inhaber von neun Titeln in Australien bestätigt wurde.
Da der Zeitplan der Sitzungen des ersten Tages – aufgrund des von Djokovic vorgelegten Appells so weit wie möglich verschoben – bereits veröffentlicht worden war, als die Annullierung des Einreisevisums für das Land und die daraus folgende Abschiebung des Weltranglistenersten bestätigt wurde, gab es keinen Neuordnung in der Platzierung der Köpfe Serie, aber Daniil Medvedev und Alexander Zverev wurden die Hauptanwärter auf den Titel.
Medvedev, Zweiter in der Rangliste, nahm einen höheren Status ein, indem er im vergangenen September bei den US Open triumphierte, ohne einen zu verlieren einstellen im Finale mit Djokovic. Und die Abwesenheit des Tabellenführers hat seinen Fokus auf Melbourne nicht geändert. „Wenn er da wäre, könnte ich ihn nur im Finale treffen und bis dahin muss ich sechs Matches gewinnen. An meiner Vorbereitung auf das Turnier ändert das nichts“, sagte der 25-jährige Russe. Gegen Medvedev ist Geschichte: Kein Tennisspieler außerhalb der Big 3 (Djokovic, Nadal und Roger Federer) schaffte es, zwei zu gewinnen Hauptfächer Jahre in Folge seit Andre Agassi 1999 und 2000.
In der gleichen Halbzeit ist Stefanos Tsitsipas (4.), aber der Grieche, der Nadal letztes Jahr im Viertelfinale ausschaltete, scheint nach einer Operation am rechten Ellbogen am Ende immer noch nicht bei 100% zu sein November.
Zverev (3.) bleibt ohne Grand-Slam-Titel, aber er stand im Finale der US Open 2020 und kommt mit sechs Titeln aus der besten Saison aller Zeiten – hervorzuheben sind die Goldmedaille bei den Tokyo Games, den ATP Finals und zwei Masters 1000 Im Viertelfinale trifft der 24-jährige Deutsche auf Nadal (6.), der – aufgrund der Abwesenheiten von Djokovic und Roger Federer (bereits im Training, aber noch in Genesung von einer Knieoperation) – ist. erstmals der einzige Vertreter der Big 3 in einem wesentlich und derjenige, der einen beispiellosen 21. Grand-Slam-Titel hinzufügen könnte.
Wie Zverev wird auch der Australian Open-Sieger von 2009 und viermaliger Finalist am ersten Tag der Veranstaltung (die in den frühen Morgenstunden des Montags in Portugal stattfindet) in Aktion sein. João Sousa (140.) holte sich nach Niederlage in der dritten und letzten Runde den zurück qualifizierenEr trifft am Dienstag auf den 20-jährigen Italiener Jannik Sinner (11.).
Djokovics Führung in Gefahr
Kurz nach der Entscheidung des Gerichts wurde der Name von Novak Djokovic auf der vorderen Linie des Bretts durch einen zurückeroberten Tennisspieler ersetzt qualifizieren, der Italiener Salvatore Caruso, belegte im Ranking den 150. Platz. Der Serbe wurde zum Flughafen gebracht und zum Flugsteig eskortiert, um nach Dubai zu fliegen und diese „Seifenoper“ zu beenden, die am 5. begann, als er in Melbourne landete. Zuvor hatte der Tennisspieler seine Enttäuschung zugegeben, aber die weitere Prüfung des Falls verschoben.
„Ich werde mir jetzt etwas Zeit nehmen, um mich auszuruhen und zu erholen, bevor ich weitere Kommentare mache. Ich bin sehr enttäuscht von der Entscheidung, nicht in Australien bleiben und an den Open teilnehmen zu können. Ich respektiere die Entscheidung des Gerichts und werde mit den Behörden bezüglich meiner Abreise aus dem Land zusammenarbeiten“, sagte er in einer Erklärung, in der er dem Turnier und allen Teilnehmern viel Glück wünschte und Familie und Freunden für ihre Unterstützung dankte.
Eine Abschiebung könnte größere Folgen haben und Djokovic könnte drei Jahre lang nicht nach Australien einreisen können. Sportlich wird der Serbe ohne die zweitausend Punkte aus dem Vorjahr in Melbourne auskommen und könnte den ersten Platz im Ranking an seine engsten Verfolger Medvedev und Zverev verlieren, wenn einer von ihnen das Turnier gewinnt.
Bartys Jahr?
Beim Frauenturnier fallen die Erwartungen auf Ashleigh Barty, die versuchen wird, die erste Australierin zu werden, die seit Chris O’Neil im Jahr 1978 die Trophäe gewinnt mit zwei Hauptfächer in seinem Lebenslauf, nach dem Triumph in Wimbledon im vergangenen Jahr (auf Rasen), den er 2019 zum Sieg in Roland Garros (auf Sand) hinzufügte.
Der geringste Erfolg in Hartplätze der Australierin hebt die Bevorzugung von Naomi Osaka hervor, die ihre vier Majors auf dieser Etage gewann: US Open (2018 und 2020) und Australian Open (2019 und 2021). Die 24-jährige Japanerin fand nach einer Saison, in der sie unter psychischen Belastungen litt, ihre Motivation wieder, nachdem sie seit Juni nur sieben Spiele bestritten hatte und in der Rangliste auf den 14. Platz zurückfiel. Barty und Osaka debütieren an diesem Montag und könnten im Achtelfinale aufeinander treffen.
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