Ailton ist ein Spieler, der Ende der 1990er und Anfang der 2000er Jahre eine Ära im Fußball geprägt hat, insbesondere für diejenigen, die den deutschen Fußball verfolgt haben. Der Stürmer glänzte intensiv für Werder Bremen, mit dem er 2003/04 überraschend den Bundesliga-Titel holte. In einer Karriere voller Höhen und Tiefen gelang es ihm, seine Chancen zu nutzen, um die höchste Ebene des europäischen Fußballs zu erreichen. Er erzählte in einem Interview mit von seinem Werdegang Sportwettenseite Betway.

Eine Karriere als Spieler hatte sich Ailton als junger Mann nicht vorgestellt. In Mogeiro, im Landesinneren von Paraíba, fand er Fußball einfach nur Spaß. „Ich sagte, dass ich kein Profi werden möchte, sondern nur zum Spaß in meiner Stadt spielen möchte. Am Ende hat er mich mit Gewalt genommen. Und meine Mutter half ihm, weil sie sagte, dass ich eine Gabe hätte, die ich ausnutzen müsste.“

Zu Beginn seiner Karriere hörte Ailton sehr diskreditierende Worte. Er begann in Estudantes de Timbaúba, ging durch Mogi Mirim und ging nach Ypiranga de Erechim in Rio Grande do Sul. „Ich kam dort an und der Trainer sagte, dass ich nichts gespielt habe, dass ich kein Fußballspieler sein könnte. Er sagte, ich könne nur ein Geschäftsmann sein“, sagt der Stürmer.

Die Krise mit dem Trainer war groß. Es gab vier Spiele, ohne das Feld überhaupt zu betreten. Er bat darum zu gehen, aber der Manager erklärte, dass er bleiben müsse, und belastete den Club. „Unglaublicherweise war der Startstürmer (Paulo Gaúcho) verletzt. Der Trainer ließ mich immer wieder auf der Bank, aber es gab ein Spiel in Erechim, wo er einen Stürmer stellen musste, weil die Menge ihn wie einen Esel beschimpfte. Er brachte mich 15 Minuten vor Schluss ins Spiel, ich erzielte zwei Tore und drehte das Spiel. Dann gab es keine Möglichkeit mehr, mich in der Bank zu lassen“, sagte Ailton.

Mit 16 Toren war Ailton der beste Torschütze der Gaucho-Meisterschaft 1995 und übertraf damit Jardel. Die Karriere würde beginnen zu starten. Er durchlief Internacional, Sport und kam 1996 zu Guarani. Dort glänzte er und weckte Interesse in Europa. Doch bevor er zu Werder Bremen kam und Geschichte schrieb, machte er anderswo Station.

„Die Geschichte ist sehr interessant. Werder Bremen war an einem Stürmer interessiert, der nicht ich war. Sie gingen, um ihn spielen zu sehen, genau gegen Guarani. Aber der Star des Spiels war ich. Sie gaben den Angreifer auf und versuchten, mich dorthin zu bringen. Am Ende hat es geklappt, aber davor habe ich noch kurz im mexikanischen Fußball gespielt“, sagte der Ex-Spieler.

1998 kam er für den damals hohen Wert von 2,75 Millionen Euro – bis heute zahlt Werder Bremen 2018 für einen Spieler von Davy Klaassen eine Rekordsumme von 13,5 Millionen Euro. „Ich wurde als einer eingestellt der teuersten Sportler in der Vereinsgeschichte, und ich wäre fast nicht reingekommen. Er wurde kritisiert, sie sagten, es sei Geld in den Müll geworfen. Aber es war nicht seine Schuld. Felix Magath, damaliger Trainer, wollte nicht einmal mit mir reden. Meine guten Zeiten im Training hat er gar nicht bemerkt.“

Die erste Saison war gestrichen, mit wenigen Spielen und Toren: in 13 Spielen (und nur vier als Starter), nur zwei Tore. Ailton wollte gehen, doch der Interimscoach, der Magath ersetzte, bat ihn um Geduld. Er blieb und in der folgenden Staffel änderte sich die Geschichte komplett. Weniger wegen des Trainers, sondern wegen der Neuzugänge: der peruanische Stürmer Claudio Pizarro und der brasilianische Verteidiger Júlio César.

„Diese beiden haben mir mehr geholfen als Thomas Schaaf [técnico]. Wir bilden ein Trio mit viel Harmonie. Ich wurde selbstbewusster, ich fing an, mich zu Hause zu fühlen. Und angesichts meiner Entwicklung gab mir der Trainer einfach Raum zum Spielen und die Freiheit, auf dem Feld zu tun, was ich wollte“, sagte Ailton.

Die Saison 1999/2000 änderte die Dinge für Ailton. In 45 Spielen erzielte er 16 Tore mit 14 Assists. In der Bundesliga gab es 12 Tore in 29 Spielen bei 10 Assists. Die Zahlen wurden besser: 17 Tore in der Saison 2000/01, 20 in 2001/02 und 17 in 2002/03. Dann kam eine magische Saison 2003/04. Es gab beeindruckende 34 Tore in 43 Spielen über alle Wettbewerbe hinweg. Allein in der Bundesliga waren es 28 Tore in 33 Spielen, die mit dem Titel Parrots, Ailton-Torschützenkönig und Werder-Bremen-Meister endeten. Der Stürmer ging in die Geschichte der deutschen Liga ein und prägte seinen Namen in die Herzen der Fans.

Am Ende jener Saison entschied sich der Stürmer jedoch im Juli 2004, Werder Bremen zu verlassen. Am Ende seines Vertrages unterschrieb er bei Schalke 04 und verließ Parrots. „Noch heute, nach so vielen Jahren, weiß ich nicht, warum ich gegangen bin“, sagt er. Der Spieler sagt, dass er verlängern wollte, aber der Verein dachte, er würde sich nicht für die Champions League qualifizieren, und das Gehalt des Brasilianers sei zu hoch. Es gab keine Einigung.

„Dann kam Schalke 04, hat mit mir geredet und in einer Stunde Chat haben wir alles geklärt. Wir haben nicht unterschrieben, aber ich stehe zu meinem Wort.“ „Noch bevor das Turnier vorbei war, wollten sie, dass ich meine Meinung ändere und bleibe. Aber mein Vater hat mich dazu erzogen, mich an die Vereinbarung zu halten, also bin ich gelandet Verlassen“.

Die Saison für Schalke war zahlenmäßig gut: Es gab 20 Tore in 44 Spielen und eine Saison, die die Mannschaft bis ins Finale des DFB-Pokals führte, besiegt von den Bayern. Seine Zeit im Verein dauerte jedoch nur ein Jahr. Er zerstritt sich mit einem mittlerweile bekannten Trainer: Ralf Rangnick. Ailton würde bis 2013 spielen, als er beschloss, sich zurückzuziehen. Er gewann ein Abschiedsspiel für Werder Bremen, wo er für immer als Star dieses deutschen Titels in Erinnerung bleiben wird, der für die Grünen nie wiederholt wurde.