Die deutsche Ausrüstung, aufgeteilt in ein Netzteil und ein weiteres mit Sensoren, befand sich in einem dieser Sperrgebiete.

Zu den Möglichkeiten gehören Diebstahl, schlechtes Wetter, Sabotage oder ein Unfall, falls der Anker eines Bootes die Ausrüstung mitgerissen hat, bis das Kabel gerissen ist, das sie mit dem Ufer verbindet.

Das vor drei Jahren installierte fehlende „Unterwasserobservatorium“ stellte am 21. August die Übertragung von Daten ein. Zunächst wurde die Möglichkeit eines Übertragungsfehlers in Betracht gezogen, doch eine Mission in der darauffolgenden Woche entdeckte das Verschwinden.

Die deutschen Instrumente maßen die Qualität und andere Eigenschaften des Wassers, darunter Temperatur, Salzgehalt und Konzentrationen von Sauerstoff, Nährstoffen, Chlorophyll und Methan.

„Die Daten, die wir von dort erhalten, sind von unschätzbarem Wert. Sie helfen bei der Erforschung von Veränderungen im Ökosystem Ostsee und möglichen Maßnahmen dafür“, sagt Professor Hermann Bange, Leiter der ozeanografischen Forschung am Geomar, einem Wissenschaftszentrum in Kiel.

Das Unternehmen forderte Zeugen auf, verdächtige Aktivitäten in der Region zu melden oder Teile des Geräts an der Küste zu finden. Die Polizei wurde bereits benachrichtigt.