Das deutsche Unternehmen Schaeffler heute präsentiert auf der Eurobike 2021 innovatives Antriebssystem für E-Bikes. Es verzichtet komplett auf die klassische Kette, den Riemen, den Kardanring oder jede andere mechanische Verbindung zwischen dem Tretradfahrer und dem Hinterradantrieb.

Das System wird aufgerufen Schaeffler FreeDrive, basiert auf einem Generator, der mechanische Energie beim Treten in elektrische Energie umwandelt. Dieser führt zum Motor im Hinterrad (Leistung 250 W), wo er wieder in Bewegung umgesetzt wird. Der Hersteller verwendet die Bezeichnung Bike-by-Wire.

Der Nachteil ist der Energieverlust, der bei einer solchen Doppelwandlung zwangsläufig einhergehen muss. Der Hersteller behauptet jedoch, dass das neue System nur 5 % weniger effizient ist als eine herkömmliche Metallkette. Es ist also ein Verlust, aber überraschend gering.

Im Gegenteil, die Vorteile sind beträchtlich. Das Rad wird die Kette los (wird schmutzig und abgenutzt), die Schaltung, Kabel, Schaltungskassette und der einstellungsempfindliche Umwerfer verschwinden ebenfalls.

Die Neuheit könnte ein völlig neues Kapitel im Bau von Fahrrädern und Fahrrädern und sogenannten Lastenrädern aufschlagen, die bisher um Pedale, Ketten und Schaltung herum gebaut wurden.

Es ist wichtig zu betonen, dass es bei Free Drive nicht nur darum geht, in die Pedale zu treten und das Hinterrad zu drehen. Es ist ein komplexes System, das eine Batterie, einen Controller und eine Computereinheit umfasst. Sie laden die Batterie zu Hause auf, sodass sie auch Strom an den Motor sendet. Bei Bergabfahrt erholt sich der Motor und schickt Energie an die Batterie.

Rad neu erfunden

Dadurch sind Energieflüsse komplizierter als bei einem herkömmlichen E-Bike. Wie der Zusammenhang zwischen Trittfrequenz, Generatorwiderstand und Fahrgeschwindigkeit bestimmt wird, ist mir nicht ganz klar. Logischerweise können Ihre Füße eine enorme Leistung erbringen, aber das Fahrrad wird langsam laufen (die meiste Energie wird gespeichert). Und umgekehrt – Sie können Ihre Beine nur leicht drehen, aber Sie werden trotzdem schnell gehen (weil Energie aus dem Akku fließt). Diese Verhältnisse werden wohl vom Fahrer am Lenker ermittelt, die Kraftverteilung übernimmt ein Computer.

Und noch etwas fällt mir ein. Fahrradfahren lernen wir schon als Kinder und wir wissen, was passiert, wenn wir in die Pedale treten. Unser Körper neigt sich natürlich, um unser Gleichgewicht zu halten, das Rad startet in einer sofortigen Reaktion. Free Drive reißt diese Beziehungen auseinander, es gibt keine direkte mechanische Verbindung. Lernen wir wieder Fahrrad fahren, nachdem die Deutschen es neu erfunden haben?

Free Drive ist etwas völlig Neues, weckt also eine Reihe von Fragen, vielleicht sogar Misstrauen. Andererseits stecken keine Gemüsehändler dahinter, Schaeffler und Heinzmann haben umfangreiche Erfahrung in der Entwicklung von Elektromotoren, Generatoren und Antriebssystemen (sie fahren sogar in der Formel E). Das Free Drive-System ist fertig und das Unternehmen bietet es den Fahrradherstellern auf der Eurobik an. Wir könnten den ersten Prototypen im Laufe des Jahres 2022 fahren.