Die Spannung um die Ukraine erreicht ihren Höhepunkt, das Nervenspiel scheint endlos. Analysten zählen russische Panzer, Flugzeuge und Soldaten, die an den Grenzen unseres Nachbarn stationiert sind, und fragen sich, wie eine russische Aggression aussehen könnte. Sie analysieren eine mögliche Reaktion des Westens, insbesondere der USA. Natürlich eine wirtschaftliche Antwort, denn militärisch ist der Westen vorerst zögerlich bereit, die Ukrainer mit Waffen zu beliefern. Alle hoffen, dass mögliche Wirtschaftssanktionen ein Argument sein könnten, das Putin davon abhält, seinen Nachbarn direkt anzugreifen. Was können diese Sanktionen sein und können sie wirksam sein?

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Wests langer Kalter Krieg gegen Russland

Die Antwort ist schwierig, weil der Kalte Krieg zwischen dem Westen und Russland seit vielen Jahren andauert. Gegen Russland werden konsequent Sanktionen für weitere aggressive Aktionen gegen seine Nachbarn sowie für brutale Aggressionen gegen seine eigenen Bürger verhängt. Im Fall der Ukraine begannen sie 2014 als Reaktion auf die Annexion der Krim und den Konflikt im Donbass. Die USA und die Europäische Union haben sie einigen Oligarchen mit Verbindungen zu Putin und russischen Unternehmen auferlegt. Dazu gehören ein Verbot der Lieferung von Technologie für die Öl- und Gasexploration, ein Verbot der Kreditvergabe an Ölgesellschaften und staatliche Banken sowie Reisebeschränkungen für sanktionierte Russen. Der Westen hat die Annexion der Krim nicht anerkannt, Flüge, Bootsanläufe und touristische Aktivitäten sind verboten. Visa- und Mastercard-Abrechnungssysteme können auf der Halbinsel nicht betrieben werden.

Einzelne Länder haben verschiedene Arten von Entscheidungen getroffen. Die Sanktionen wurden nicht nur von den USA und der EU eingeführt, sondern unter anderem auch von Japan, Australien, Kanada, Norwegen, der Schweiz und noch kleineren Ländern wie Albanien, Montenegro und Island. Manchmal symbolisch – um Solidarität mit der Ukraine zu demonstrieren. Im Jahr 2018 verhängte die EU eine Reihe von Sanktionen gegen russische Unternehmen, die am Bau einer Brücke zwischen Russland und der Krim beteiligt waren.

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Russland reagiert

Die Russen reagierten mit Gegensanktionen, darunter beispielsweise ein Verbot von Lebensmittelimporten aus der EU. Obwohl sie unter Sanktionen litten, Milliarden von Dollar und Entwicklungschancen verloren, waren sie nicht schmerzhaft genug, um ihre geopolitische Strategie zu ändern. Sie nahmen die Welt in der Annahme heraus, dass sie schreien würde, aber es würde in einer Strategie enden Geschäfte wie gewohnt. Sie nutzten ihren Einfluss auch, um zu Feindseligkeiten zwischen den Ländern, insbesondere der EU, zu führen. Ungarn, Bulgarien, Frankreich und Deutschland erwiesen sich als solche Verbündeten gegen Sanktionen. Die größte Kontroverse bezog sich auf den Bau der Gaspipeline Nord Stream 2, die während der Sanktionsperiode gebaut wurde, und die Investition selbst war ganz offen auf die Ukraine ausgerichtet. Dabei zeigte sich, dass die Unterstützungsbereitschaft des Westens begrenzt ist, weil die eigenen Interessen wichtiger sind. Vor allem Energie, denn die EU ist weitgehend von Rohstoffen aus Russland abhängig. Bei Gas 40 Prozent. Lieferungen fließen aus dem Osten.

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Der Magnitsky Act oder US-Sanktionen

Die Vereinigten Staaten stehen besonders mit den Russen auf dem Spiel. Ihre Sanktionen haben eine alte Geschichte; Bereits 2012 trat das Magnitsky Act im Zusammenhang mit der Ermordung des russischen Anwalts Sergei Magnitsky im Gefängnis in Kraft. Dann wurde das Gesetz erweitert und gab dem Weißen Haus das Recht, Bürger anderer Länder zu sanktionieren, die an Menschenrechtsverletzungen beteiligt waren. Dann gab es Sanktionen für Russlands Einmischung in die amerikanischen Wahlen. Nach der Ermordung von Sergei Skripal im Jahr 2018 verschärften die Vereinigten Staaten die Repression, einschließlich des Exports von Produkten mit doppeltem Verwendungszweck (zivil und militärisch) nach Russland. Dies gilt unter anderem für fortgeschrittene Elektronik, Avionik, Gasturbinen. Russische Raumfahrt- und Verteidigungsunternehmen wurden einzeln sanktioniert. Später wurden eine Reihe von Finanzsanktionen eingeführt – ein Verbot der Gewährung von Finanzhilfen, Krediten oder Investitionen in russische Anleihen.

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Nord Stream 2 und SWIFT

Was kann der Westen noch tun, um Russlands aggressive Politik zu beeinflussen? Analysten und Politiker listen eine Reihe möglicher Maßnahmen auf. Den ersten Platz belegt dabei die betriebsbereite und mit Gas befüllte Nord Stream 2. Dieser kann jedoch nicht fließen, da das Rohr nicht zugelassen ist. Diese Investition ist ein Beispiel für die Unentschlossenheit des Westens, einschließlich der Vereinigten Staaten, die den Unternehmen, die sie gebaut haben, mit Sanktionen drohten, sich dann zurückhielten und sich zurückzogen, im Rhythmus des deutschen Drucks, die Möglichkeit der Lieferung von Rohgas nicht zu blockieren Material, das die deutsche Energiewirtschaft in einer Zeit braucht, in der sie nicht nur vom Kohlenstoff, sondern auch vom Atom weggeht.

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Heute betrachten selbst die Deutschen NS2 als Geisel, deren Schicksal von den Ereignissen in der Ukraine abhängt. Die Europäische Union muss eine Strategie entwickeln, die ihre Abhängigkeit von russischem Öl, Gas und Kohle berücksichtigt. Die USA haben größere Möglichkeiten. Die Liste der sanktionierten russischen Oligarchen und Beamten würde voraussichtlich erheblich verlängert und die Handlungsfähigkeit russischer Banken auf dem internationalen Finanzmarkt weiter eingeschränkt.

Die gefährlichste Waffe scheint jedoch der Ausschluss Russlands aus dem SWIFT-System zu sein. Dies ist die Association for the World Interbank Financial Telecommunications (Swift), die über 11.000 dient. Finanzinstitute auf der ganzen Welt, um sichere Nachrichten und Zahlungsaufträge zu versenden. Es ist von entscheidender Bedeutung für das globale Finanzwesen und das internationale Interbanken-Abwicklungssystem. Es gibt heute keine vergleichbare Alternative. Von SWIFT (mit Sitz in Belgien) abgeschnitten bedeutet, dass die Bank blind und taub wird. Er hat Geld, ist aber nicht in der Lage, effektiv mit irgendeiner anderen Bank auf der Welt zu kommunizieren, um die Operation abzuschließen. Ein Ausschluss Russlands wäre schmerzhaft. Die Russen selbst haben einmal geschätzt, dass dies Auswirkungen auf ihre Währung haben würde und ihre Wirtschaft um 5 Prozent schrumpfen könnte.

Abgesehen davon, dass es sich um eine zweischneidige Waffe handelt, denn es würde auch westliche Banken treffen, die den Austausch mit Russland abwickeln, insbesondere amerikanische und deutsche. Laut der Financial Times hat die Europäische Zentralbank bereits Kreditgeber, die ein großes Engagement in Russland haben, gewarnt, sich auf Sanktionen gegen Moskau vorzubereiten. EZB-Beamte fragten die Banken auch, wie sie auf Szenarien reagieren würden, einschließlich der Verhinderung des Zugriffs russischer Banken auf SWIFT.

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Moskau ist sich der Bedrohung bereits bewusst und hat nach der Annexion der Krim sein eigenes Zahlungssystem SPFS geschaffen. Offenbar 20 Prozent. Inlandsüberweisungen werden derzeit darüber abgewickelt. Die Chinesen taten dasselbe – und aus ähnlichen Gründen – indem sie das Interbanken-Zahlungssystem (CIPS) schufen. Einige glauben, dass sich die Russen durch den Einsatz von Kryptowährungen retten müssen. Der Ausschluss aus dem SWIFT-System wurde einst auf den Iran angewandt und stellte sich als mörderisch wirksame Waffe heraus, weshalb es manchmal auch als nukleare Option bezeichnet wird. Aber der Ausschluss des Iran aus dem globalen Wirtschaftskreislauf war viel einfacher. Mit Russland wird es nicht so einfach.