Der deutsche Verteidigungsminister Boris Pistorius besuchte Kiew, wo er seinen ukrainischen Amtskollegen Oleksiy Reznikov und Präsident Wolodymyr Selenskyj traf. Die Agentur DPA schreibt, er habe angekündigt, dass die Ukraine, die seit fast einem Jahr Widerstand gegen die russische Invasion leistet, mehr als 100 in Deutschland hergestellte Leopard-1-Panzer aus mehreren europäischen Ländern erhalten werde.

Der Besuch in Kiew ist Pistorius‘ erste große Auslandsreise als Chef des deutschen Verteidigungsministeriums, den er letzten Monat angetreten hat. In Kiew sagte er, dass die Lieferungen von Leopard 1 in Etappen unterteilt werden. Bis zum Sommer soll die ukrainische Armee 20 bis 25 davon erwerben, bis Ende des Jahres bis zu 80.

Nach Angaben des deutschen Ministers besteht das Ziel darin, im ersten oder zweiten Quartal des nächsten Jahres mehr als hundert ausgelieferte Maschinen zu erreichen, einschließlich Material für Ersatzteile und Munition. Darüber hinaus begann die Ausbildung von etwa 600 Unteroffizieren.

Pistorius hofft, dass die Panzer, deren Lieferung er in Kiew angekündigt hat, der Ukraine helfen werden, sich weiterhin zu verteidigen und einem russischen Angriff standzuhalten. Er erklärte, dass der Wille der Ukrainer, ihr Heimatland zu verteidigen, unzerbrechlich sei. „Dafür gilt Ihnen meine größte Bewunderung“, sagte er nach einem Treffen mit seinem ukrainischen Amtskollegen Reznikov.

Das Portal Spiegel Online schrieb am Dienstag, Deutschland werde der Ukraine 178 Leopard-1-Panzer aus Waffenlagern zur Verfügung stellen. Der Leopard 1 ist der erste Kampfpanzer, der nach dem Zweiten Weltkrieg von Mitte der 1960er bis Mitte der 1980er Jahre für den Bedarf der Bundeswehr in Deutschland hergestellt wurde. Die Bundeswehr hat den Panzer, von dem insgesamt 4.700 Exemplare produziert wurden, seit rund 20 Jahren nicht mehr eingesetzt.