BERLIN (AP) – Die derzeitige fortschrittliche deutsche Regierung versucht, die Anforderungen für die Erlangung der Staatsbürgerschaft im bevölkerungsreichsten Land der Europäischen Union zu erleichtern, ein Schritt, der von der konservativen Opposition unter Beschuss genommen wird.

Bundeskanzler Olaf Scholz erklärte am Samstag in einem Video, Deutschland sei für viele längst zum „Land der Hoffnung“ geworden, und es sei gut, dass Menschen, die im Land Wurzeln geschlagen haben, die Staatsbürgerschaft anstreben.

„Deutschland braucht bessere Regeln für die Einbürgerung all dieser großartigen Frauen und Männer“, fügte Scholz hinzu.

Die Überarbeitung der Staatsbürgerschaftsregeln ist eine von mehreren Modernisierungsreformen, auf die sich Scholz‘ dreigliedrige Koalition aus Mitte-Links-Sozialdemokraten, Umweltgrünen und der wirtschaftsfreundlichen FDP bei ihrem Amtsantritt im vergangenen Dezember geeinigt hatte. Das Innenministerium teilte am Freitag mit, dass der Gesetzentwurf „fast fertig“ sei.

Der Koalitionsvertrag vom vergangenen Jahr sieht vor, dass statt wie bisher nach sechs bis acht Jahren die deutsche Staatsbürgerschaft nach fünf bzw. drei Jahren bei „besonderen Integrationsleistungen“ erworben werden kann. In Deutschland geborene Kinder würden automatisch deutsche Staatsbürger, wenn ein Elternteil seit fünf Jahren einen rechtmäßigen Aufenthalt hat.

Die Regierung will auch Beschränkungen für die doppelte Staatsbürgerschaft aufheben. Derzeit müssen die meisten Menschen aus anderen Ländern als den Mitgliedstaaten der Europäischen Union und der Schweiz grundsätzlich ihre bisherige Staatsangehörigkeit aufgeben, wenn sie die deutsche Staatsbürgerschaft erhalten, obwohl es einige Ausnahmen gibt.

Innenministerin Nancy Faeser argumentierte, dass die Verkürzung der Wartezeit für die Einbürgerung „ein Anreiz zur Integration“ sei.

Ziel sei es, die Realität widerzuspiegeln, sagte Faeser am Freitag. „Wir sind ein vielfältiges und modernes Einwanderungsland, und ich denke, die Gesetzgebung sollte dies widerspiegeln.“