BERLIN (AP) – Ein prominenter deutscher Erzbischof verteidigte die Lockerung der Zölibatspflicht für katholische Priester in Bemerkungen, die am Donnerstag vor einem Treffen einer deutschen reformistischen Versammlung veröffentlicht wurden.

Kardinal Reinhard Marx, Erzbischof von München, sagte der Süddeutschen Zeitung, „es wäre besser für alle, die Möglichkeit für zölibatäre und verheiratete Priester zu schaffen“. Seine Worte kommen, nachdem seine Diözese von einem unabhängigen Bericht über den Umgang mit Fällen sexuellen Missbrauchs in den letzten Jahrzehnten erschüttert wurde, in dem Marx und seine Vorgänger, darunter der emeritierte Papst Benedikt XVI. .

Marx, ein führender reformistischer Verbündeter von Papst Franziskus, sagte letzte Woche, dass die Kirche tiefgreifende Reformen brauche, um die „Katastrophe“ des sexuellen Missbrauchs zu überwinden.

„Für einige Priester wäre es besser, wenn sie verheiratet wären, nicht nur aus sexuellen Gründen, sondern weil es besser für ihr Leben wäre und sie nicht allein wären“, sagte er im Interview mit der Zeitung. „Wir müssen diese Debatte am Laufen halten.“

Er beharrte darauf, dass der Zölibat nicht vollständig abgeschafft werde, merkte aber an, dass er ein „Fragezeichen“ darin sehe, „ob er als Grundvoraussetzung für alle Priester genommen werden sollte“.

Im Jahr 2019 drückte Marx seine Unterstützung für einen Aufruf der Bischöfe des Amazonasgebiets aus, aufgrund des Priestermangels in der Region verheiratete Männer zu Priestern zu weihen, blieb jedoch kurz davor, die weltweite Anerkennung verheirateter Ordensleute zu fordern.

Am Donnerstag beginnt die letzte Sitzung eines deutschen Reformprozesses, der als Reaktion auf die Missbrauchskrise begonnen hat. Der „synodale Weg“, der Vertreter der katholischen Kirche und Laien zusammenbringt, hat innerhalb der Institution starken Widerstand hervorgerufen, vor allem unter Konservativen, die sich dagegen wehren, eine Debatte über Themen wie das Zölibat der Priester oder die Rolle der Frau in der Kirche zu eröffnen oder Homosexualität.