23.12.2021 – 07.01 – Zwischen dem neunzehnten und zwanzigsten Jahrhundert, neben dem traditionellen Zirkus und der Unterhaltung von Jahrmärkten, Ethnologische Ausstellungen, die darauf abzielte, Bräuche und Bräuche entfernter Stämme und Völker zu veranschaulichen. Sie waren keine anthropologischen Ausstellungen oder Museen, denn die Form dieser Ausstellungen war die von Zoo oder Unterhaltung: öffentliche Aufführungen, bei denen Ureinwohner entweder in Umgebungen wie dem Zirkus auftraten oder für kurze Zeit in einer Rekonstruktion ihrer eigenen Umgebung lebten (das afrikanische Dorf, das japanische Dorf, die Indianerzelte usw. usw.). In diesen extremeren Fällen verwenden Gelehrte den Namen „Zoo Umani“, Besonders passend in der Zeit der kolonialen Rasse zwischen dem neunzehnten und zwanzigsten Jahrhundert. Menschenzoos hatten in Wirklichkeit weder einen wissenschaftlichen noch einen anthropologischen Charakter; der auffällige Charakter von Fremdheit, das exotische „Andere“ in der Ausstellung hatte die Funktion von Stärkung der viktorianischen IdentitätEs ist kein Zufall, dass die Reaktionen der damaligen Journalisten und Intellektuellen viel mehr über die westliche Identität aussagen als über die Persönlichkeit der Bewohner dieser „Zoos“, deren Fremdheit absolut bleibt. In diesem bisher auf anglo-amerikanische und französische Kreise beschränkten Forschungsgebiet wird der Aufsatz „Inszenierte Andersartigkeit. Ethnische Shows in Mittel- und Osteuropa, 1850–1939“(Ceu Press, 2022), das darauf abzielt, das Thema der ethnographischen Ausstellungen und Menschenzoos in Mittel-Osteuropa unter besonderer Berücksichtigung der Österreichisch-Ungarischen Monarchie zu vertiefen. Und auch daran mangelt es in dieser mitteleuropäischen Rezension nicht Triest, behandelt seit Forscher der Universität Prag Andreja Mesarič es kommt nicht von ungefähr, dass er sich auf die julianischen Stadt der „Habsburger Vororte“ bezieht. Der Essay beschränkt sich jedoch nicht darauf, das Thema in die slawische und deutsche Welt zu transportieren, sondern geht noch einen Schritt weiter: Das breite Repertoire an Essays soll zeigen, dass nicht alle diese ethnografischen Ausstellungen dem Stil des Menschenzoos zuzuordnen waren, eine Vielschichtigkeit und Komplexität darstellt, die nur schwer auf „Rassismus“ zurückzuführen ist.
Der komplette Band wird in den kommenden Monaten ab Januar 2022 kostenlos in elektronischer Form zur Verfügung stehen unter Open-Access-Titel.

Im Falle des österreichischen Küstenlandes hat sich Mesarič aufgrund seiner akademischen Laufbahn auf Reaktion der slowenischen Bevölkerung, insbesondere in Ljubljana; jedoch Triest selbst, das die Passage in . sah 1906 des „mythischen“ Wild West Show von Buffalo Bill (13.-15. Mai). Eine Show, die in der Vorstellung von Triest unauslöschlich beeindruckt war und noch heute in Erinnerung an die Enkel präsent ist, denen die Urgroßmütter von den in Triest angekommenen „Roten Indianern“ erzählten. Mesarič beobachtet, wie die Ausstellung in Triest eine heterogene Sammlung von „Menschen“ umfasste, die von den Beduinen über die japanischen Samurai bis hin zu den Kosaken reichten; gipfelnd mit den zweihundert Indianern unter dem Befehl des (ehemaligen) Feindes Buffalo Bill.
Die wissenschaftliche Forschung verbindet nun solche ethnografischen Exponate mit den andauernden Kolonialkriegen; zB während des Mahdi-Aufstandes in Ägypten wurden die Menschenzoos der „Ashanti“ abgehalten; während des Anglo-Zulu-Krieges überwogen die Exponate über afrikanische Bräuche; die Buffalo Bill-Show selbst war ein Ausdruck vonUS-Imperialismus und verherrlichte den absoluten Sieg über die Indianer. Nachdem der Feind hilflos war, wurde es möglich, ihn zu romantisieren und sogar die Notwendigkeit zu verkünden, seine Bräuche und Traditionen zu bewahren.
Mesarič hebt den Diskurs jedoch auf eine höhere Ebene und beobachtet, wie ähnliche Ausstellungen den Slowenen von Triest und Ljubljana ermöglicht haben, bekräftigen, „westlich“ zu sein und „zivilisiert“ zu sein: Angesichts der nationalistischen und slawophobischen Kritik an den Deutschen und in geringerem Maße auch an den Italienern nutzten die Slowenen diese Art von Ausstellungen, um ihren europäischen Status zu demonstrieren. Es ist kein Zufall, dass slowenische Zeitungen explizit von „Roten Indianern“ schrieben, die „Barbaren“ und „unzivilisiert“ seien, fast so, als wollten sie denen entgegenwirken, die über „slawische Barbarei“ schrieben. In diesem Sinne ermöglichten ähnliche Ereignisse, auch mit Blick auf Menschenzoos und Ausstellungen in Wien, das fragile multiethnische und multinationale Gefüge der österreichisch-ungarischen Monarchie unter dem Deckmantel des Fortschritts zu verdichten. Der Vergleich mit den Vereinigten Staaten und ihrem Mosaik multinationaler Einwanderer, die den Kampf gegen die indischen „Barbaren“ teilen, ist in diesem Sinne besonders passend.

[z.s.]