Fast jeder, der Autos unterstützt, hat wahrscheinlich von Getrieben oder anderen Komponenten der Marke gehört ZF. Schließlich bezieht sich die Abkürzung Zahnradfabrik Friedrichshafen auf die rein ingenieurwissenschaftlichen Anfänge eines ehemals deutschen, heute global agierenden Unternehmens mit 106-jähriger Geschichte. Doch das Aufkommen der Elektromobilität und der Wandel in der Kundenwahrnehmung des Autos vom reinen Fortbewegungsmittel hin zu mobiler Kommunikation, Unterhaltung und Arbeitsplatz haben ihn nach einem Jahrhundert erfolgreicher Guss-, Bearbeitungs- und Montagearbeiten vor eine schwierige Entscheidung gestellt. Seit der Entwicklung und Produktion von mechanischen Teilen bewegt sich ZF in eine ähnliche Richtung wie viele andere traditionelle Maschinenbaugiganten. An die Stelle von Fabriken treten Fabriken, die in einer virtuellen Welt verbunden sind. Und Hardware beginnt, Güter mit höherer Wertschöpfung zu ersetzen – Software.

Ein handfester Beweis dafür ist zum Beispiel das mit dem amerikanischen Unternehmen entwickelte vollautonome Transportsystem Revo-GT Seefahrt. Selbstfahrende elektrische Klimazellen sollen sich ohne Fahrer fortbewegen und einen kostengünstigen und umweltfreundlichen öffentlichen Personennahverkehr mit geringer Kapazität ermöglichen. Während die Hardware komplett von den Amerikanern geleitet wird, ist ZF für die funktionale, softwareseitige Seite verantwortlich.

Das REVO-GT™-Gruppentransportfahrzeugsystem, eine Zusammenarbeit zwischen Oceaneering und @2getthereZF, wird in unserem Werk in Orlando einem Abnahmetest unterzogen. Das Fahrzeug erreicht eine Höchstgeschwindigkeit von 40 km/h und verfügt über einen Wenderadius von weniger als 25 Fuß. Mehr erfahren: https://t.co/s5I26XEYwU pic.twitter.com/KgiEZXZf4M

— Seefahrt (@Oceaneering) 3. Februar 2021

Die Zusammenarbeit bei der Umsetzung einer autonomen Verwaltung ist jedoch nicht auf Amerika beschränkt. ZF kooperiert zudem intensiv mit dem Automobilhersteller Dongfeng, der im vergangenen Jahr das Assistenzpaket coAssist auf seine Serienmodelle mit autonomer Steuerung der Stufe 2+ angewendet hat. ZF bietet aber auch höhere Systeme an. Das verbesserte coDrive-System bietet Level 2+ auch in Staus und Autobahnen, der top coPilot ist ein skalierbares Level 2+ bis 4 System mit hoher Rechenleistung und Machine Learning. Es bietet Lenken ohne Festhalten am Lenkrad, automatische Spurwechsel und Überholmanöver, automatisches Anfahren von Garagen oder Routenwahl. Sein Einsatz wurde bereits vom neuen vietnamesischen Autobauer VinFast angekündigt.

Und nicht zuletzt rühmte sich ZF, einen bedeutenden Komponentenhersteller für Wabco-Nutzfahrzeuge zu übernehmen. Er wurde in den neu geschaffenen Geschäftsbereich Commercial Vehicle Solutions integriert, der Ambitionen hat, auch in diesem Bereich ein führender Anbieter von Technologien und Systemen für automatisierte Steuerung und fortschrittliche Sicherheit zu werden. Er will sich nicht nur auf den Straßenverkehr konzentrieren, sondern auch auf Traktoren, Umschlaggeräte und Bergbaumechanismen.