Seit dem 1. Januar 2002 ist der Euro in mehreren Ländern der Europäischen Union die Währung. Mit der neuen Währung waren damals viele Erwartungen und auch viele Befürchtungen verbunden. Wir haben gesehen, was Realität wurde. Als zum Jahreswechsel 2002 die Sektkorken flogen, standen zwölf Länder der Europäischen Union (EU) kurz davor, ihre Landeswährung zu verlieren. Die ersten, die den Euro als gemeinsame Währung eingeführt haben, waren Deutschland, Belgien, Finnland, Frankreich, Griechenland, Irland, Italien, Luxemburg, Niederlande, Österreich, Portugal und Spanien. Heute sind es 19 Nationen, später folgten Estland, Lettland, Litauen, Malta, die Slowakei, Slowenien und Zypern. Ganz neu war der Euro damals nicht, wurde er doch bereits seit drei Jahren als sogenanntes Abrechnungsgeld verwendet, beispielsweise für Banküberweisungen oder im internationalen Handel. Die gemeinsame Währung war ein großer Schritt für die EU, da sie ihre Mitglieder näher zusammenbrachte. Und es war auch eine große Überraschung, denn niemand konnte mit Sicherheit vorhersagen, was mit der Gemeinschaftswährung passieren würde. Die DW hat fünf Vorhersagen von Ökonomen, Politikern und Beobachtern zur Zeit der Währungsumstellung analysiert und 20 Jahre später überprüft, ob sie sich bewahrheiten. 1 – Der Euro wird zur neuen Leitwährung Prüfung durch DW: richtig Eine Leitwährung ist eine Währung, die von vielen Regierungen und Institutionen in großen Mengen verwendet wird. 1997 argumentierte Fred Bergsten, damals Direktor des Peterson Institute for International Economics (PIIE), dass der Euro „zumindest die zweitwichtigste Währung der Welt“ werden und die ausschließliche Dominanz des US-Dollars beenden würde. Egal, welche Statistiken oder Indikatoren Sie sich ansehen, nach dem US-Dollar und dem Euro gibt es lange nichts. Bei der Reservewährung ist der Dollar die unangefochtene Nummer eins: Laut Statistik des Internationalen Währungsfonds waren im zweiten Quartal 2021 rund 59,2 % aller offiziellen Währungsreserven US-Dollar. An zweiter Stelle folgt der Euro mit 20,5 %. Bei den internationalen Transaktionen liegen die beiden Währungen nach Angaben der SWIFT-Organisation auf Augenhöhe, über deren Computer fast alle weltweiten Überweisungen abgewickelt werden. Demnach wurden im Oktober 2021 fast so viele US-Dollar (39,1%) wie Euro (38,1%) überwiesen. Ein Jahr zuvor lag der Euro sogar leicht vor dem Dollar. Der US-Dollar führt weiterhin als globale Leitwährung, jedoch hat sich der Euro als zweitwichtigste Währung etabliert. 2 – Großbritannien wird früher oder später den Euro übernehmen Verification by DW: Wrong Nun, das war wohl der größte Vorhersagefehler. Zwar war die Skepsis gegenüber dem Euro in Großbritannien bereits in den 1990er Jahren groß, aber es gab auch starke Befürworter. Für den damaligen britischen Premierminister Tony Blair lag es im Interesse seines eigenen Landes, der Eurozone beizutreten. Auch viele Wirtschaftsvertreter glaubten, dass der Euro zu einer Parallelwährung werden würde, die eines Tages das Pfund Sterling ablösen könnte. Ursprünglich hatten die Briten selbst das Recht zu wählen, aber dies geschah nie. Stattdessen nahm die Geschichte eine ganz andere Wendung und das schicksalhafte Brexit-Referendum im Jahr 2016 ebnete Großbritannien sogar den Weg, die EU zu verlassen. 3 – Der Euro wird nicht so stark sein wie die D-Mark Verifizierung der DW: Falsch Die Deutschen waren stolz auf ihre D-Mark, die als starke Währung gilt, die über lange Zeit besonders wertstabil ist. Laut einer Umfrage glaubte vor der Einführung des Euro als Buchführungsgeld nur ein Viertel der Deutschen, dass der Euro so stabil wie die D-Mark sein würde. Der Euro erwies sich jedoch als widerstandsfähiger als die D-Mark. Seit 2002 verlor die Gemeinschaftswährung jedes Jahr durchschnittlich 1,6 % ihres Wertes. Bei der D-Mark lag die Inflation im ähnlich langen Zeitraum seit 1982 bei 2,4 % pro Jahr. Der Euro hat also nach 20 Jahren mehr Kaufkraft als Deutschlands alte Währung. . Natürlich sind solche Vergleiche mit Vorsicht zu genießen, da sich die Zeiträume historisch unterscheiden. Besonders hoch war die Inflation in den Jahren nach der Wiedervereinigung 1990. Demgegenüber führte die Finanz- und Schuldenkrise seit 2007 in der Eurozone lange Zeit zu außergewöhnlich niedrigen Inflationsraten – dies ändert sich jedoch erst durch die Coronavirus-Pandemie. 4 – Abschaffung nationaler Währungen würde für südliche EU-Staaten zu einem wirtschaftlichen Problem Verifikation DW: richtig Seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs haben sich die südeuropäischen Länder wirtschaftlich weniger dynamisch entwickelt als die nördlichen . Auch ihre Währungen waren weniger stabil als die Deutsche Mark. Die Wirtschaftskraft der Länder, die 2002 den Euro als Währung eingeführt haben, ist seither um fast 50 % gewachsen. Das ist nur etwa die Hälfte des US-Wachstums. In den meisten südeuropäischen Ländern war das Wachstum jedoch deutlich schwächer als im Norden. Dies ist auch ohne Luxemburg und Irland zu sehen, wo das Wachstum aufgrund von Unternehmen aus dem Finanz- und Informationstechnologiesektor besonders stark war. Portugal und Italien liegen besonders zurück. Und Griechenland hat seit 20 Jahren fast kein Wachstum mehr gehabt. Der Grund liegt in der Euro-Schuldenkrise vor rund zehn Jahren, in deren Folge die Wirtschaft in vielen Ländern sogar geschrumpft ist. Für Länder wie Griechenland und Italien war es ein Problem, keine eigene Währung zu haben, mit der sie die Krise mit einer Abwertung hätten abfedern können, wie sie es mehrmals vor dem Euro getan haben. Als damals die Drachme oder die Lira gegenüber der Deutschen Mark an Wert verloren, wurden griechische und italienische Produkte im Ausland billiger und damit attraktiver. Gleiches galt für den Urlaub, der dort für Touristen aus dem Ausland billiger wurde. Mit dem Euro verschwand die Möglichkeit einer Abwertung und die Krise traf die schwächsten Volkswirtschaften hart. Dies belegen die nach wie vor hohen Arbeitslosenzahlen. 5 – Deutschland und andere nordeuropäische Länder müssen die Schulden wirtschaftlich schwächerer Länder bezahlen. Überprüfung durch die DW: teilweise richtig Schon vor der Einführung des Euro glaubten die meisten Ökonomen, dass die Währungsunion nur funktionieren könne, wenn ihre Mitglieder ihre Volkswirtschaften ähnlich wirtschaften. Um dies zu gewährleisten, gibt es Konvergenzkriterien, auch Maastricht-Kriterien genannt. Sie legen Obergrenzen beispielsweise für das Haushaltsdefizit (3 % des Bruttoinlandsprodukts) und für die Höhe der Staatsverschuldung (60 %) fest. Ein Land muss sie erfüllen, bevor es der Eurozone beitreten kann. Zwanzig Jahre später ist klar, dass fast jedes Land die Regeln in Bezug auf Schulden und Defizite bricht. Fairerweise muss man aber sagen, dass die Kosten der Bekämpfung der Pandemie die Bilanz zusätzlich belasten. Die Angst davor, dass Deutschland und andere reichere Länder eines Tages für die wirtschaftlich schwächeren Länder bezahlen müssen. Dies wurde aber auch während der Eurokrise vermieden. Krisenländer haben Garantien und Kredite im Wert von mehreren hundert Milliarden erhalten, zum Teil mit sehr langen Laufzeiten. Nur wenn diese explodierten, würden die Geberländer die Last tragen. Bislang haben sie aber keinen Schaden erlitten, ganz im Gegenteil: Allein Deutschland hat für die an Griechenland geliehenen Gelder bis 2018 fast drei Milliarden Euro Zinsen kassiert. Die Pandemie sorgte für den Umbruch. Um den Wiederaufbaufonds der EU zu finanzieren, nehmen Länder nun erstmals Schulden auf, für die sie gemeinsam verantwortlich sind. Außergewöhnliche Zeiten erfordern außergewöhnliche Maßnahmen, sagen Unterstützer. Kritiker hingegen beklagen das Ende der Eigenverantwortung der einzelnen Staaten und den Beginn einer Schuldenunion. Kritiker hingegen beklagen das Ende der Eigenverantwortung der einzelnen Staaten und den Beginn einer „Schuldenunion“. Autor: Uta Steinwehr, Andreas Becker

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