KIEW: Russland sagte am Donnerstag, es blockiere ukrainische Streitkräfte in Bakhmout und verhindere, dass Verstärkung eindringt, und deutete an, dass es bereit sei, die östliche Stadt einzunehmen, das Epizentrum der Kämpfe seit letztem Sommer.

In einem Kommentar gegenüber AFP dementierte die ukrainische Armee dies sofort und behauptete, ihre Truppen in Bakhmout weiterhin zu versorgen und dem Feind täglich „wahnsinnige Verluste“ zuzufügen.

AFP konnte diese Aussagen unabhängiger Quellen nicht verifizieren.

Der Anführer der russischen paramilitärischen Gruppe Wagner, Evguéni Prigojine, deren Kämpfer in Bachmout an vorderster Front stehen, sagte ihm, es sei noch „verfrüht“, von einer vollständigen Einkreisung zu sprechen.

Vor der Invasion eine Stadt mit etwa 70.000 Einwohnern, ist die Stadt jetzt fast vollständig zerstört.

Aufgrund der Dauer des Gefechts und der hohen Verluste auf beiden Seiten ist Bakhmout zum Symbol des Kampfes zwischen Russen und Ukrainern um die Vorherrschaft im Industriegebiet Donbass geworden, dem erklärten Ziel Moskaus.

„Wagners Angriffsgruppen setzen hochintensive Militäroperationen fort, um den Feind aus den zentralen Stadtteilen von Artyomovsk zurückzudrängen“ (der sowjetische Name für Bakhmout, der von den Russen verwendet wird), sagte das russische Verteidigungsministerium am Donnerstag in seinem täglichen Bericht.

„Die (russischen) Luftlandetruppen unterstützen die Angriffsgruppen an den Flanken und blockieren die Entsendung ukrainischer Armeereserven in die Stadt und die Möglichkeit eines Rückzugs (aus Bakhmout) der feindlichen Einheiten“, fuhr er fort.

Von AFP kontaktiert, bestritt die ukrainische Armee jegliche Blockade ihrer Soldaten.

„Wir können uneingeschränkt mit unseren Truppen kommunizieren, sowohl durch technische Mittel, als auch um Lebensmittel, Munition, Medikamente und alles Notwendige zu liefern und unsere Verwundeten zu bergen“, sagte Sergiy Tcherevaty, ein ukrainischer Militärsprecher.

Apokalyptisches Dekor

„Unsere Streitkräfte halten ihre Verteidigung aufrecht, indem sie dem Feind täglich wahnsinnige Verluste zufügen“, fügte er hinzu und fügte hinzu, dass die ukrainische Artillerie „ständig“ Gegenbatteriefeuer auf russische Geschütze abfeuerte, so dass sie ihr Feuer nicht auf die konzentrieren könnten Versorgungsleitungen nach Bakhmout.

Herr Prigojine traf in einer Nachricht, die von seinem Pressedienst auf Telegram veröffentlicht wurde, mehr Vorsichtsmaßnahmen als die russische Armee.

„Die ukrainische Armee bringt weiterhin Verstärkung und verlegt sie in die Stadt. Schwere und blutige Kämpfe dauern an, daher ist es verfrüht, über eine vollständige Einkreisung von Bakhmout zu sprechen“, sagte er.

„Über 80 % von Bakhmout sind unter unserer Kontrolle, andere Teile leisten heftigen Widerstand“, fügte er hinzu.

In den letzten Tagen scheinen die ukrainischen Streitkräfte im Zentrum von Bachmut an Boden verloren zu haben, wo mehrere russische Kriegskorrespondenten zu Besuch waren und in ihren Berichten eine verwüstete Stadt vor einem apokalyptischen Hintergrund zeigten.

Am Montag veröffentlichte der Chef der russischen Besatzung der ukrainischen Region Donezk, Denis Pushilin, ein Video, das ihn im Zentrum von Bachmut zeigt und sagte, die Stadt werde „befreit“.

Russische Truppen, die in den letzten Wochen bereits mehrere ukrainische Versorgungswege abgeschnitten hatten, scheinen in wütenden Stadtkämpfen durch das Zentrum der Stadt vorzurücken, was erneut Spekulationen über einen bevorstehenden ukrainischen Abzug anheizt.