Obwohl Wissenschaftler zusammen mit Ärzten die Fachleute sind, die das größte soziale Vertrauen wecken, zeigen die Bürger einen bemerkenswerten Mangel an Wissen über einige der großen historischen Persönlichkeiten der Wissenschaft.

Dies sind einige der Hauptergebnisse einer Studie der BBVA Foundation zur Wissenschaftskultur in Europa, die in Spanien, Deutschland, Frankreich und dem Vereinigten Königreich durchgeführt wurde und auf der Grundlage von Umfragen unter 1.500 Erwachsenen pro Land.

Die Studie zeigt, dass sich die Mehrheit der Bevölkerung für Wissenschaft interessiert und wissenschaftliche Informationen über herkömmliche und digitale Kanäle verfolgt und dass fast die Hälfte der Bevölkerung in ihren alltäglichen Gesprächen über Wissenschaft spricht.

Darüber hinaus haben die Bürger in Ländern wie Deutschland einen hohen oder mittelhohen Vertrautheitsgrad erreicht, wie im Fall von Spanien, Frankreich und dem Vereinigten Königreich, und setzen sich mit einem breiten Spektrum wissenschaftlicher Konzepte auseinander.

Die meisten Bürger verstehen elementare wissenschaftliche Konzepte zu so unterschiedlichen Themen wie Zellteilung und Entstehung des Universums oder der Evolution des Menschen und zeigen ein viel schwächeres Verständnis von Antibiotika, Klimawandel, Genen oder genetischer Veränderung.

So messen 67 % der Spanier und 74 % der Länder insgesamt der Tatsache, dass eine Theorie in einer wissenschaftlichen Zeitschrift veröffentlicht wird, große oder beträchtliche Bedeutung bei, aber gleichzeitig findet fast die Hälfte der Befragten, dass etwas sehr wichtig ist, wenn es wird berichtet. in einer Zeitung oder im Fernsehen.

Die Europäer kennen die Namen einiger der großen Wissenschaftler, insbesondere in der Physik, wie Albert Einstein, Isaac Newton, Marie Curie oder Galileo Galilei.

Weit hinter diesen Wissenschaftlern steht Charles Darwin, der in allen Ländern einen beachtlichen Prozentsatz an Erwähnungen erreicht.

Im Vereinigten Königreich und in Spanien wird Stephen Hawking ebenfalls viel erwähnt, vielleicht der Wissenschaftler mit der größten Präsenz in den „Medien“ der letzten Jahrzehnte.

Monumentale Persönlichkeiten des 20. Jahrhunderts wie Max Planck, Niels Bohr, Francis Crick und James Watson sind jedoch einem großen Teil der Bevölkerung unbekannt.

Marie Curie ist die einzige Frau mit einem hohen Prozentsatz an Nennungen in allen Ländern, und in Deutschland treten nach Curie, Maria Goeppert-Mayer (zweite Physik-Nobelpreisträgerin) und der Mathematikerin Emmy Noether, zwei weitere Frauen in den Vereinigten Staaten auf Königreich erkennen die Bürger auch Ada Lovelace an.

Die Befragten schätzen die Wissenschaft sehr, weil sie „faszinierende Aspekte der Natur offenbart“, weil sie „das zuverlässigste und wahrste Wissen“ ist oder weil sie „Aberglauben und Ängste vor der Vergangenheit abbaut“.

Die Europäer haben Konzepte aus vergangenen Jahrzehnten hinter sich gelassen wie: „Wir würden besser ohne so viel Wissenschaft und Technologie leben“ oder „Wissenschaft zerstört die moralischen Werte der Menschen“.

Im Gegenteil, sie setzten große Erwartungen in den Beitrag der Wissenschaft zur Krebsbehandlung (76 % in Spanien und 79 % in den anderen drei Ländern) und in den Beitrag zur Verlängerung des Lebens und der Gesundheit der Menschen sowie zur Gewinnung sauberer und reichlich vorhandener Energiequellen .

In Bezug auf die Kontrolle der wissenschaftlichen Forschung gibt es Unterschiede zwischen den Zielländern der Studie, wobei das Vereinigte Königreich und Spanien der Ansicht sind, dass sie von Wissenschaftlern kontrolliert werden sollte, während sie in Deutschland eine Kontrolle durch die Gesellschaft bevorzugen.

Aber die Mehrheit glaubt, dass die Ethik dem wissenschaftlichen Fortschritt Grenzen setzen sollte (72 % in allen Ländern).