Daniil Medvedev hatte Russland mit einem Sieg über Deutschland kaum ein Ticket für das Davis-Cup-Finale verschafft, als er sich der Tribüne der Arena Madrid zuwandte und immer wieder auf den Hartplatz zielte, auf dem er stand.

Er würde noch einen Tag in Madrid bleiben, um Russland gegen Kroatien um die berühmteste Trophäe im Herrentennis zu führen.

Fans und Spanier buhten gleichermaßen, aber das war dem zweitbesten Spieler der Welt egal. Tatsächlich hat es sie ermutigt.

Medvedev erklärte später, dass es nur um die Art und Weise ging, wie seine Mannschaft feiert, und ahmte die Geste „Ruhe bewahren“ nach, die in anderen Mannschaftssportarten wie Fußball populär geworden ist. Und wenn die Öffentlichkeit etwas falsch gemacht hat, dann soll es so sein.

„Wir haben einen Witz in der Mannschaft, wenn wir trainieren oder Karten spielen. Ich habe es gesehen, wenn Fußballer wie Cristiano (Ronaldo) es tun, wir sagen ‚Ruhe, Ruhe, Ruhe'“, erklärte Medvedev. „Also beschloss ich, so zu feiern und alle fingen an zu pfeifen … Ich bin nur froh, dass wir bis Sonntag hier bleiben konnten.“

Medvedev besiegte Jan-Lennard Struff mit 6:4, 6:4 und besiegelte damit den russischen Sieg, nachdem Rublev den Tag am Samstag mit einem 6:4, 6:0-Sieg gegen Dominik Koepfer eröffnete.

Deutschland gewann das Duell im Doppel, als Kevin Krawietz und Tim Puetz Aslan Karatsev und Karen Khachanov mit 4-6, 6-3, 6-4 besiegten und das Endergebnis 2-1 ausmachten.

Kroatien erwartet Russland im Hallenfinale am Sonntag in Madrid, nachdem es am Freitag Novak Djokovics Serbien besiegt hatte. Russland und Kroatien streben ihren dritten Davis-Cup-Titel an.

„Kroatien ist ein sehr starkes Team, es war schon immer im Davis Cup“, fügte Medvedev hinzu. „Ich erwarte nicht, dass es einfach wird, aber wir müssen unser Bestes geben, um eine Chance auf den Sieg zu haben.“

Mit vier Spielern in den Top 30 der Welt war Russland der Favorit gegen ein deutsches Team, das ohne seinen Hauptstar Alexander Zverev auskam.

Medvedev erreicht das Finale, wo er gegen Kroatiens Nummer eins Marin Cilic antreten muss, ohne einen einzigen Satz im Turnier zu verlieren.

Der amtierende US-Open-Champion hatte gegen Struff keine Probleme, seinen Aufschlag zu kontrollieren und es schien nur eine Frage der Zeit, bis er einen Fehler des Deutschen ausnutzen konnte.

Struff kämpfte weiter gegen Medvedev, bis er im ersten Satz 0-40 bei 4-4 rutschte. Er überlebte zwei Breakpoints, bevor er einen Ansatz gegen das Netz schickte. Medvedev gewann dann seinen Aufschlag und den Teil.

Der Russe beschleunigte dann nach einer 3:2-Erfolgspause im zweiten Satz das Tempo und schaute nicht zurück.

Sein Teamkollege Rublev hatte in der Woche einige Schwächen gezeigt. Er verlor gegen den spanischen Veteranen Feliciano López und musste drei Sätze spielen, um den Ecuadorianer Roberto Quiroz und den Schweden Elias Ymer zu schlagen.

Am Samstag brauchte er nur 50 Minuten, um Köpfer zu schlagen.

Rublev feuerte sechs Asse ab, um mit Leichtigkeit einen Satz in Führung zu gehen. Koepfer verblasste dann schnell, gab Breaks in allen drei seiner Aufschlagpartien im zweiten Satz, und Rublev ritt zum Sieg.

Die russische Mannschaft heißt offiziell Russischer Tennisverband, da das Land wegen Dopings vom internationalen Sport gesperrt wurde.