Der Deutsche Alexander Zverev, 16. der Welt, kehrte nach seiner Verletzung im Halbfinale von Roland-Garros im vergangenen Jahr erfolgreich auf Sand zurück, indem er den Kasachen Alexander Bublik (53.) mit 3: 6, 6: 2, 6: 4 besiegte , Dienstag in der ersten Runde des Masters 1000 von Monte-Carlo.

„Er spielt taktisch sehr gut, er ist sehr schlau. Er hat mich geschlagen und ich bin sehr glücklich über den Pass“, kommentierte Zverev, der gegen den Spanier Roberto Bautista (29.) um einen Einzug ins Achtelfinale antreten wird.

„Letztes Jahr habe ich vor allem bei Roland-Garros das beste Tennis meines Lebens gespielt, und ich muss mich daran gewöhnen, auf Sand zu spielen, ans Rutschen“, fügte der Deutsche hinzu.

Die ehemalige Nummer 2 der Welt, die am 20. April 26 Jahre alt wird, beendete seine Saison im vergangenen Jahr, nachdem er sich im rechten Knöchel Bänder gerissen hatte, während er Rafael Nadal in der Hälfte des Majors auf Sand das Leben schwer machte.

Die beiden Männer hatten mehr als drei Stunden gespielt, als sich der Deutsche bei einer Wiederaufnahme der Unterstützung am Ende des Rennens heftig den rechten Knöchel verstaucht hatte. Im Rollstuhl evakuiert, mit Krücken auf den Platz zurückgekehrt, hatte er beim Stand von 7:6 (10/8), 6:6 zugunsten von Nadal aufgegeben.

Zverev kehrte erst Anfang Januar in Australien in den Wettbewerb zurück, um den United Cup zu gewinnen (zwei Niederlagen).

Seitdem hatte er in sechs Turnieren nur sieben Siege auf dem ATP-Circuit errungen, insbesondere das Erreichen des Halbfinals in Dubai (geschlagen von Andrey Rublev), blieb aber bei einer schweren Niederlage mit 0: 6, 4: 6 gegen Taro Daniel (97 ), sobald er in Miami ins Rennen ging.

ig/gk/hpa