(CNN) — Olaf Scholz hat große Fußstapfen zu füllen.

Der deutsche Wirtschaftsminister ist nun der neue Kanzler des europäischen Landes, nachdem die Sozialdemokratische Partei (SPD), ihre politische Kraft, einen knappen Sieg errungen hat September Parlamentswahlen.

Olaf Scholz, ein „pragmatischer und besonnener“ Politiker

Scholz positioniert sich als pragmatischer Politiker mit der Fähigkeit, große Verantwortung zu übernehmen. Tatsächlich unterscheidet sich sein politischer Stil nicht von dem Angela Merkels: Die beiden ähneln sich trotz der Zugehörigkeit zu rivalisierenden Parteien in vielerlei Hinsicht.

„Er wirkt wie ein ruhiger, besonnener und entschlossener Mann“, sagte Corinna Hoerst, Mitglied des German Marshall Fund of the United States (GMF) in Brüssel.

Hoerst sagte, dass Scholz als Moderater eine Ausnahme innerhalb seiner Partei sei. „Die SPD-Führung ist überwiegend links und hat ihn anfangs nicht unterstützt. Wir wissen also noch nicht, wen er um sich versammelt und wer seinen Führungsstil beeinflussen wird“, fügte er hinzu.

Hoersts Kollegin und stellvertretende Leiterin des GMF-Büros in Berlin, Sudha David-Wilp, sagte, dieser Zentrismus sei eine weitere Eigenschaft, die Scholz mit Merkel teile.

„Sie hat immer von der Mitte aus regiert, und ich denke, er wird es auch versuchen, wenn er Kanzler wird, aber es wird natürlich auch davon abhängen, was die Koalitionsparteien fordern“, sagte er.

Langjährige Zusammenarbeit mit Angela Merkel

Der 63-Jährige, zeitlebens SPD-Mitglied, wurde in der damaligen Bundesrepublik Deutschland geboren, ein Detail, das ihn von der in Ostdeutschland aufgewachsenen Merkel unterscheidet.

Scholz mit Bundeskanzlerin Angela Merkel am 19. August 2020. (Credit: Clemens Bilan Pool/Getty Images)

Scholz war Ende der 2000er Jahre Arbeits- und Sozialminister in Merkels erster Regierungskoalition. 2011 wurde er zum Hamburger Bürgermeister gewählt, ein Amt, das er – mit großer Zustimmung – bis 2018 innehatte.

Seitdem ist er Vizekanzler und Wirtschaftsminister in Merkels großer Koalition, eine Machtposition in der deutschen Innenpolitik.

Sein Profil wurde weiter geschärft, als er Deutschlands großzügige Coronavirus-Entschädigungsprogramme für Unternehmen, Mitarbeiter und diejenigen beaufsichtigte, die aufgrund der Quarantäne während der Pandemie Einkommensverluste erlitten.

„Das war die rechte Hand [de Merkel] in den letzten vier Jahren an der Spitze des Landes… Er war hinter Merkel an zweiter Stelle, aber er hat enorme Macht innerhalb der deutschen Regierung und auch in Europa [donde] vertritt Deutschland in der Euro-Politik“, sagte David-Wilp.

Außerhalb Deutschlands wenig bekannt

Im Gegensatz zu Merkel, die während ihrer langen Amtszeit weltweit zu einem Begriff geworden ist, ist Scholz im Ausland über die Brüsseler Politik hinaus kaum bekannt.

Dann besichtigt Arbeits- und Sozialminister Olaf Scholz 2009 ein Airbus-Werk in Deutschland. (Martin Rose/Getty Images)MEHRHIDE

Er sagte, der Aufbau einer stärkeren und souveräneren Europäischen Union sowie die Arbeit an den guten Beziehungen zwischen Deutschland und den Vereinigten Staaten seien seine wichtigsten außenpolitischen Ziele, wenn er Kanzler werde.

Auch dass demokratische Länder zusammenarbeiten müssen, wenn die Welt „gefährlicher wird“. „Es ist wichtig, dass wir zusammenarbeiten, auch wenn wir in der einen oder anderen Frage Konflikte haben“, sagte er.

Auch Scholz hatte in der Vergangenheit seinen Anteil an politischen Problemen.

Scholz, Exalkalde von Hamburg

Als Bürgermeister von Hamburg wurde er für sein Missmanagement gewaltsamer Proteste kritisiert, die sich während eines G20-Treffens in seiner Stadt im Jahr 2017 abspielten.

Hamburg geriet während des Gipfels ins Chaos und Hunderte Polizisten wurden bei Zusammenstößen mit Demonstranten verletzt. Scholz hatte das potenzielle Risiko der Demonstrationen unterschätzt, was ihm die mangelnde Vorbereitung der Stadt vorwarf.

Mit Informationen von Frederik Pleitgen, Sugam Pokharel, Jennifer Deaton und Helen Regan.