Das Zillertal erstreckt sich südlich der Stadt Strass, die im Inntal etwa auf halbem Weg zwischen Kufstein und Innsbruck liegt. Administrativ ist es in vier Gebiete gegliedert: Mayrhofen-Hippach, Tux-Finkenberg, Erste Ferienregion Fügen-Kaltenbach und Zillertal Arena Zell-Gerlos.

Das Herz der gesamten Region, die auf einer Höhe von 500 bis 550 Metern liegt, ist die Stadt Zell am Ziller. An seinem südlichen Rand entstand vor einigen Jahren ein riesiger Sport- und Freizeitpark, es gibt Tennisplätze, Abenteuer-Minigolf, unzählige Kletter- und Sprunghindernisse und ein Schwimmbad mit Rutschen. Auf einer Anhöhe am gegenüberliegenden Flussufer rauscht der beeindruckende Talbach-Wasserfall aus einem hohen Felsen.

Draufgänger in bunten Helmen klettern an senkrechten Wänden darum herum, denn entlang des Wasserfalls verläuft die Route des berühmten Klettersteigs. Sie haben meist einen Schwierigkeitsgrad B und C, aber Achtung – zwei Abschnitte sind mit dem Buchstaben D gekennzeichnet. Direkt in Zell am Ziller ist die Arena Coaster Rodelbahn bei der Rosenalmbahn 1,5 km lang und hat nicht nur eine 360° Schleife bei 540°.

Eine große Portion Adrenalin bietet Canyoning – eine Art Hybrid aus Bootfahren, Klettern und Tauchen mit ein bisschen Höhlenkunde. Wir haben keine geeigneten Bedingungen für diesen härtesten Wassersport, daher ist es fast eine Pflicht, es zu versuchen, wenn wir irgendwohin gehen, wo Canyoning stattfindet.

Im Verleihshop packen wir einen Klettersitz, einen Helm, festes Schuhwerk mit Antirutsch und ein starkes Neopren ein. Der Fahrer bringt uns mit Guide auf die Piste oberhalb von Zell am Ziller. Dort machten wir uns auf eine Reise entlang des Bettes eines Gebirgsbaches. Wir gehen abwechselnd mit Knöcheln oder Brüsten im Wasser, wir schwimmen, wir klettern zwischen riesigen Felsbrocken, wir steigen in die Felsschluchten hinab. Wo das Wasser in ein tiefes Becken fällt, springen wir einfach.

Highlight ist eine Naturrutsche, die in den vergangenen Jahrhunderten in einer Felsschlucht vom Wasser weggespült wurde. Beim Canyoning geht es jedoch nicht nur um Adrenalin. Wir reisen an Orte, die normale Touristen nicht erreichen und beobachten die Tierwelt aus einer ganz anderen Perspektive. Unter den mehreren Routen mit unterschiedlichen Schwierigkeitsgraden befindet sich auch eine Anfänger-„Verkostung“ für Kinder ab sechs Jahren.

Der Hintertuxer Gletscher beherbergt eines von nur zwei Skigebieten weltweit, in denen 365 Tage im Jahr Ski gefahren wird (das andere ist Zermatt in der Schweiz).

Mit Staunen beobachten wir die ungewöhnliche Szene, in der Skifahrer und Radfahrer gemeinsam in der unteren von insgesamt drei aufeinanderfolgenden Seilbahnen fahren. Unsere Expedition führt zum Gipfel auf einer Höhe von 3250 Metern.

Zuerst probieren wir Snowtubing aus, was im Sommer ein wirklich exotischer Zeitvertreib ist. Und dann machen wir eine Tour über den Gletscher. Direkt durch die Eismasse führt ein paar Dutzend Meter unterhalb der Hänge ein 800 Meter langer Naturrundweg mit mehreren Höhlen voller schöner Eiszapfen.

Das Highlight der gesamten Nature Ice Palace Tour ist eine Schlauchbootfahrt auf dem Gletscherfluss. Für hartgesottene gibt es als Bonus die Möglichkeit, in einem Gletschersee zu baden, wo ein Thermometer in fließendem Wasser frostige minus 0,3°C anzeigt. Bei der Einsteigstation der Bergbahn nach Hintertux wandern wir noch in die Natur Trail Wasserwelt. Ein Leitfloh namens Luis ist ein Wegweiser zwischen Standorten mit mechanischen Modellen, die die Prinzipien der Wasserfunktion, Veränderungen in diesem Element usw. zeigen.

Etwa fünfzehn Kilometer nördlich von Zell am Ziller liegt der Ort Fügen, von wo aus die Seilbahn auf ein weitläufiges Hochplateau mit einem Außenspielplatz Spieljoch (1920 m) führt. Die lokalen Attraktionen werden vor allem von Familien geschätzt – es gibt einen Sandkasten, verschiedene Klettergerüste, Wassertröge, einen Barfußpfad, einen Seilpark, einen Trainingsklettersteig, eine nepalesische Brücke oder eine Relaxzone.

Es gibt mehrere alpine Wanderwege. Einer davon geht zum namenlosen See, in dem garantiert die hungrigen Fische der Welt leben – wir empfehlen Ihnen, etwas Gebäck mitzubringen, denn um jeden Krümel wird wilde und äußerst attraktive Kämpfe ausgetragen.

Am Spieljoch kann man den ganzen Tag verbringen, davon waren wir am Ende unserer Reise überzeugt, als wir alle Aktivitäten vor Ort verantwortungsvoll ausprobierten. Der größte Erfolg war die Go-Kart-Fahrt zur Mittelstation der Seilbahn. Die Strecke mit 720 Höhenmetern lässt sich auch mit dem Offroad-Scooter, zu Fuß oder natürlich mit der „Metzger“-Seilbahn bewältigen.

Ergänzt werden die Adrenalin- und Kinderattraktionen im Zillertal durch stille Winkel und Restaurants mit renommierter Tiroler Küche – viele davon hoch in den Bergen, wo in den Sommermonaten zehn Seilbahnen aufsteigen.

Insgesamt stehen in diesem Gebiet 1.400 Kilometer Wanderwege, 1.200 Kilometer Radwege und 25 Klettersteige und Kletterwände zur Auswahl. Hinzu kommen ein halbes Dutzend Schwimmbäder, drei Seilparks und sogar ein Golfplatz.