Die Konferenz zur Zukunft Europas ist eine breit angelegte öffentliche Konsultation, die erstmals im Rahmen der von Soziologen als „deliberativen Methode“ bezeichneten Methode stattfindet. – Das ist bisher nicht passiert. Wir tun es in Europa relativ spät, aber besser spät als nie – sagt einer der Beobachter der Veranstaltung aus Baden-Württemberg, wo solche öffentlichen Konsultationen regelmäßig stattfinden.

800 Teilnehmer wurden zufällig ausgewählt, genauso wie Meinungsumfragen durchgeführt werden. Dann wurden sie in vier Gruppen eingeteilt. Das Warschauer Treffen ist die dritte Veranstaltung, die über „Klimawandel, Umwelt und Gesundheit“ berät. Neben transnationalen Debatten findet die Konferenz zur Zukunft Europas in vielen Ländern als nationale Konsultationen und online unter futureu.europa.eu statt. In Polen veranstalteten die Regierung und die Europäische Kommission im November eine unbemerkte Konferenz.

Woher kommt die Konferenz?

Die Idee einer Konferenz zur Zukunft Europas steht in direktem Zusammenhang mit den Wahlen zum Europäischen Parlament 2019. Dann versprach die neu gewählte Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, dem Europäischen Parlament die Konferenz. Aber das Nachdenken über die Zukunft der europäischen Integration dauert viel länger. Sie ist fast dauerhaft, und jede Änderung der europäischen Verträge ist ein gewisser Höhepunkt des Reflexionsprozesses über die Zukunft der Union. Diesmal waren sich die europäischen Staats- und Regierungschefs nicht einig, ob die Konferenz zu Vertragsänderungen führen sollte. Stattdessen will die Konferenz den europäischen Bürgern das Recht geben, „zu sagen, was ihnen wichtig ist“.

Jarosław Pietras, ehemaliger langjähriger Direktor im Sekretariat des EU-Rates und heute Experte der Konferenz zur Zukunft Europas, erläutert den Zweck der Konferenz mit den Unvollkommenheiten des politischen Systems. – Ein Teil der öffentlichen Debatte, die zwischen Menschen stattfindet, wird nicht in den politischen Hauptdiskurs einbezogen. Ziel der Konferenz sei es, jene Themen von öffentlicher Bedeutung zu identifizieren, die der Aufmerksamkeit der Akteure des politischen Systems entgehen, meint er.

Die sozialen Probleme in vielen Mitgliedstaaten sind ernst, und die Regierungen suchen nach Wegen, diese Probleme auch durch den Einsatz neuer demokratischer Instrumente wie der öffentlichen Debatte zu lösen. In Frankreich manifestierte sich vor einigen Jahren soziale Frustration in den Protesten der sogenannten Gelbwesten. Pietras sagt, es sei ein wichtiges Signal gewesen, mit der Unzufriedenheit umzugehen. – Oft waren die Probleme lokal und mussten eine Lösung finden. Wenn eine Lösung gefunden wurde, ließ der Frust etwas nach – fügt er hinzu.

Was ist mit dieser Konferenz?

Die Methode, öffentliche Konsultationen durch Beratung in den sogenannten Bürgerversammlungen durchzuführen, ist innovativ und gewinnt sowohl Befürworter als auch Gegner. Der Europaabgeordnete Guy Verhofstadt, ein glühender Befürworter der Konferenz und der Deliberationsmethode, hat angekündigt, dass das Europäische Parlament zur Mitte der Wahlperiode regelmäßig alle fünf Jahre Bürgerversammlungen organisieren möchte.

Die Veranstaltung in Warschau wurde vom Europakolleg in Natolin mitorganisiert. Jakub Kubica, der am College arbeitet, sagte, dass „es ein interessantes und bahnbrechendes Experiment ist, das unabhängig von den Ergebnissen einen genauen Blick wert war“.

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Auf der anderen Seite sorgt das „Experiment“ für Verunsicherung, darunter auch der Europaabgeordnete Zdzisław Krasnodębski von der PiS, der während einer Pressekonferenz fragte, ob es wirklich eine authentische Stimme von Menschen sei.

Die Kritik ist umfassender. Viele Denkfabriken sind skeptisch. Der angesehene Brüsseler Think-Tank Breugel kam zu dem Schluss, dass „der Ansatz der EU-Institutionen zur Konferenz unklar ist, was Anlass zu Bedenken hinsichtlich des Ergebnisses gibt“. Ähnlich äußerte sich das Berliner Büro des Jacques Delors Centers: „Die Zukunft wird nicht während der Konferenz zur Zukunft Europas entschieden“, und Andras Baneth, ein beliebter Autor von Lehrbüchern für EU-Beamte, forderte sogar, dass die Konferenz storniert werden. Keinem von ihnen kann vorgeworfen werden, Euroskeptiker zu sein.

– Die Erwartungen der Menschen, dass Europa viel tun wird, sind sehr hoch – sagt Jarosław Pietras. Dies ist eine der größten Bedrohungen für die Konferenz: geweckte Erwartungen der Teilnehmer, die (vielleicht) nicht erfüllt werden. Jacek Biedroń, Teilnehmer des Bürgerforums (58 Jahre alt aus Krakau), sagt „endlich fragt jemand die Bürger“, weist aber gleichzeitig darauf hin, dass dies nur die halbe Miete ist. – Wird die andere Hälfte eintreten? – er fragt.

Aino Mantyranta, 53, aus Helsinki, hofft, dass Europa eine Zukunft hat, obwohl sie selbst in den 1990er Jahren gegen den Beitritt Finnlands war. Früher hatte sie Angst, dass Europa das Geld stiehlt und es ein Übermaß an Regulierungen aus Brüssel geben würde. Er glaubt nun, dass wir in all den Jahren in der Union „viel über andere Europäer gelernt haben“. Es ist das erste Mal in Warschau und es ist schade, dass es nur eine Woche war. – Was mich überzeugt hat, der EU beizutreten, war die gemeinsame Währung und die Möglichkeit zu reisen (…). Manches trennt uns, aber wir haben vieles gemeinsam, zum Beispiel Impfstoffe, sagt sie und hofft, dass die EU ihre Empfehlung berücksichtigt. Das Wichtigste war die Qualität des Wassers, frei von Verunreinigungen.

Europa der Zukunft: Empfehlungen für die Politik

Als Ergebnis der Beratungen wurden 51 Vorschläge angenommen und der Politik vorgelegt. In Warschau am beliebtesten – erreicht über 90 Prozent. Stimmen – waren die folgenden Vorschläge: Erstens ist es ein Anreiz, Subventionen für den ökologischen Landbau, einschließlich ökologischer Pflanzenschutzmittel, einzuführen. Die zweite Empfehlung betrifft die schnellstmögliche Abschaffung nicht nachhaltiger Lebensmittelverpackungen. Die dritte Empfehlung ist der Kampf um eine längere Produktlebensdauer.

Diese Empfehlungen werden weder die politische Dynamik Europas noch seine politischen Prioritäten ändern. Dies sind jedoch Ideen, die die Lebenswirklichkeit der europäischen Bürger zumindest teilweise verbessern können.

Aber es gibt auch eine kleine „Bombe“ unter den akzeptierten Empfehlungen. Die Bürger erwarten, dass Gesundheit und Gesundheitsversorgung in eine geteilte Zuständigkeit zwischen der EU und den EU-Mitgliedstaaten fallen, was die Änderung von Art. 4 des EU-Vertrags.

Es ist unwahrscheinlich, dass die Konferenz die Zukunft der Europäischen Union definiert. Vielleicht ist es für die Zukunft der Union nach der Pandemie von entscheidender Bedeutung, auf die sozialen Erwartungen der Bevölkerung, auch in der Gesundheitsdimension, zu hören. Jarosław Pietras erinnert sich an eine seit vielen Monaten auftauchende Frage: Sollte Europa in Angelegenheiten, die den Menschen wichtig sind, unabhängig von ihren Kompetenzen, etwas tun? Die Erwartungen sind sehr hoch.

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