Der Rückzug von Kinderversionen von Büchern des Abenteuerautors Karl Mai durch Proteste gegen angebliche rassistische Vorurteile löste eine Debatte aus Deutschland über die sogenannte „Abbruchkultur“ und auch über das Werk einer der meistgelesenen Autorinnen der deutschen Sprache.

Karl May (1842-1912) ist einer der meistgelesenen und meistübersetzten Schriftsteller deutscher Sprache. Es wird geschätzt, dass rund 200 Millionen Exemplare seiner Bücher verkauft wurden, 100 Millionen davon allein in Deutschland. Herman Hesse, der während des Ersten Weltkriegs Bücher für die Soldaten an die Front schickte, erinnert sich, dass sie nur Bücher von Karl May verlangten.

Seine Erzählungen haben für den deutschen Leser exotische Schauplätze wie den Nahen Osten oder den nordamerikanischen „Fernwesten“ (einschließlich des Río de la Plata), wo die Geschichten von zwei seiner bekanntesten Figuren, Old Shatterhand und Winnetou, spielen.

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Die Figur des Apachenführers Winnetou, der in Mays Werken als Kämpfer für Frieden und Gerechtigkeit auftritt, steht im Zentrum der aktuellen Kontroverse. Alles dreht sich um zwei Kinderbücher aus dem Ravensburger Verlag, die den Film begleiten sollten Der junge Häuptling Winnetou.

Die Bücher und der Film wurden von Organisationen für die Rechte der Ureinwohner kritisiert, einschließlich der German Native American Association, die sagen, dass sie Stereotypen über amerikanische Indianer vermitteln.

In den Netzen gab es eine Katastrophe der Kritik, die Ravensburger dazu veranlasste, die Bücher zurückzuziehen und zu sagen, dass er festgestellt habe, dass er die verletzt habe Empfindlichkeit von vielen Menschen unwissentlich. Die Entscheidung löste vielfältige Reaktionen aus, die von traditionellen Klagen gegen eine Stornokultur bis hin zu differenzierteren Analysen reichten.

Die Karl-May-Gesellschaft etwa in einem offenen Brief. Er räumte ein, dass es in Mays Werk wie bei allen Schriftstellern des 19. Jahrhunderts kolonialistische Stereotypen gebe, fügte aber hinzu, dass das Besondere an seiner Arbeit die Position zugunsten der Apachen sei.

BL PAAR