Litauen war im vergangenen Jahr das erste EU-Land, das eine Botschaft mit dem Wort Taiwan im Namen eröffnete. In den Augen Pekings bedeutete ein kleines offizielles Detail die Erklärung eines diplomatischen Krieges.

Der Begriff Taiwan fehlt seit langem im Namen ähnlicher Behörden. Damit entgingen die Staaten dem Druck Chinas. Die Insel erkennt sich nicht als vollwertigen Staat, sondern als eigenes Territorium an. Litauen war das erste in Europa, das im November den Status quo geändert hat.

Der dortige Präsident hat das nun in Frage gestellt. „Ich glaube, dass der Fehler nicht die Eröffnung der Taiwan-Mission selbst war, sondern ihr Name, der nicht mit mir abgestimmt wurde“, sagte der litauische Präsident Gitanas Nauseda.

China schränkt litauische Exporte ein

Seit November hat China litauische Importe und gegenseitige Beziehungen reduziert. Auch die Botschaft in Peking ist die vierte Woche ohne Diplomaten. „Es ist richtig, dass sich die litauische Seite ihres Fehlers bewusst ist, aber noch wichtiger ist, dass sie Schritte unternimmt, um ihre Übertretungen zu korrigieren und zur Position eines einzigen Chinas zurückzukehren“, sagte der Sprecher des chinesischen Außenministeriums, Wang Wen-pin.

Litauische Unternehmen klagen nun über Handelsbeschränkungen. Obwohl Waren, die direkt nach China gehen, einen kleinen Teil ihrer Exporte ausmachen, will Litauen internationale Unternehmen mit Verbindungen nach Peking nicht verlieren. Jetzt entscheiden sie, ob Werte wertvoller sind oder Ökonomie.

„Das ist uns damals einfach aufgefallen. Im Gegenteil, Aktionen gegen Litauen sind klare Übertretungen. Heute wird Litauen wegen seiner legitimen Werteverankerung geschädigt“, klagt der litauische Außenminister Gabrielius Landsbergis.

Der Sinologe Filip Jirouš wertet die Reaktion Chinas als Erklärung zum Handelskrieg. Einerseits ist es ein kleines Land, das ihm nicht so wichtig ist, andererseits ist Litauens Schritt eine Beleidigung für Peking. Es ist auch ein Versuch, andere Länder davon abzuhalten, Beziehungen zu Taiwan aufzubauen, oder Spaltungen innerhalb der litauischen Politik oder innerhalb der Europäischen Union selbst zu schaffen. In diesem Zusammenhang erwähnte der Sinologe in der Sendung Horizon ČT24 das allumfassende Schweigen der deutschen Diplomatie.

Immerhin bot Taiwan seine Hilfe an

Taiwan selbst verfolgt die Entwicklung der Lage aufmerksam. Er hat beispielsweise Litauen bereits geholfen, indem er Tausende Flaschen Rum gekauft hat, denen China die Zollabfertigung verweigert hat. Darüber hinaus wird die Insel 200 Millionen Dollar in Litauen investieren. „Als Freund und Partner eines freien und demokratischen Landes stehen wir hinter Litauen“, sagte Eric Chuang, Leiter der taiwanesischen Botschaft in Litauen.

China bleibt unerbittlich. „Versuche, ausländische Unterstützung für Taiwans sogenannte Unabhängigkeitsbestrebungen zu gewinnen, werden nur in eine Sackgasse führen“, sagte ein Sprecher des chinesischen Außenministeriums. Peking bestreitet auch, dass es einen Boykott Litauens anordnen würde.

Allerdings erwägt die EU-Kommission bereits eine internationale Klage, falls der Streit um das Amt nicht beigelegt werden kann.