China hat erklärt, es verhalte sich in dem Konflikt neutral und wolle eine Vermittlerrolle spielen, unterhalte aber eine „grenzenlose“ Beziehung zu Russland und weigerte sich, die Invasion in der Ukraine zu kritisieren.

Peking stellte im Februar einen Friedensplan vor, der von den Verbündeten der Ukraine weitgehend abgelehnt wurde. Sie bestanden darauf, dass sich die russischen Streitkräfte zunächst aus ukrainischem Territorium zurückziehen müssten.

Li Hui, ehemaliger Botschafter in Moskau, wird nach Angaben des chinesischen Außenministeriums, das keine weiteren Einzelheiten zum Zeitplan nannte, auch Polen, Frankreich und Deutschland besuchen.

Politische Analysten schätzen die Chancen auf ein Friedensabkommen als gering ein, da weder die Ukraine noch Russland bereit sind, die Kämpfe einzustellen. Analysten sagen, dass China mit der Entsendung eines Gesandten versucht, die Kritik an seiner Nähe zum russischen Staatschef Wladimir Putin zu entschärfen und Washingtons europäische Verbündete zu verärgern.

Der chinesische Präsident Xi Jinping führte Ende April ein Telefongespräch mit seinem ukrainischen Amtskollegen Wolodymyr Selenskyj und bereitete damit den Weg für einen diplomatischen Vorstoß.

Die Reise des Pekinger Gesandten „zeigt Chinas Engagement für die Förderung von Frieden und Verhandlungen“, sagte der Sprecher des Außenministeriums Wang Wenbin. Wang sagte, China wolle „eine Eskalation der Situation“ vermeiden.

Mehrere europäische Staats- und Regierungschefs, darunter der französische Präsident Emmanuel Macron, die Vorsitzende der Europäischen Kommission Ursula von der Leyen und der spanische Premierminister Pedro Sánchez, haben in den vergangenen zwei Monaten Peking besucht, um China zu ermutigen, seinen Einfluss gemeinsam mit Moskau zu nutzen, um den Konflikt zu beenden.

Xi Jinping fordert eine größere Rolle Chinas bei der Lösung internationaler Probleme im Einklang mit dem wirtschaftlichen und militärischen Aufstieg des Landes. Insbesondere schlug der chinesische Staatschef die Globale Sicherheitsinitiative vor, die darauf abzielt, eine „ausgewogene, wirksame und nachhaltige globale und regionale Sicherheitsarchitektur“ aufzubauen, indem sie „westliche geopolitische Sicherheitstheorien aufgibt“.

Als Triumph für Xi verkündeten Iran und Saudi-Arabien im vergangenen März in Peking eine Vereinbarung zur Wiederherstellung der diplomatischen Beziehungen, die Riad 2016 abgebrochen hatte.

China unterhält gute Beziehungen zu Moskau und wirtschaftlichen Einfluss, da es der größte Kunde von russischem Öl und Gas ist.

China hält die Partnerschaft mit Russland für grundlegend, um der liberalen demokratischen Ordnung entgegenzutreten, und das zu einer Zeit, in der sich auch die Beziehungen zu den Vereinigten Staaten in einer Zeit großer Spannungen befinden, die von Streitigkeiten über Handel und Technologie oder Streitigkeiten über Rechtsfragen geprägt sind. Menschenrechte, der Status von Hongkong oder Taiwan und die Souveränität des Süd- und Ostchinesischen Meeres.

Peking hat seine Position als eines der fünf ständigen Mitglieder des Sicherheitsrats der Vereinten Nationen genutzt, um diplomatische Angriffe auf Russland zu blockieren.