Insgesamt 15 Tierarten erhielten am Donnerstag und Freitag eine Kürbis-Delikatesse, für die Züchter bis zu 700 Kilogramm dreier verschiedener Kürbisarten präparierten. Außerdem erhielt jedes Tier eine etwas andere Behandlung. Mit Fleisch gefüllte Kürbisse zogen zum Beispiel Bärenteufel oder Tiger an. Im Gegenteil, die Kürbisse selbst wurden von Stachelschweinen, Leguanen und großen Schildkröten geschätzt.

Aber auch bei indischen Elefanten sind sie beliebt. Während ältere Weibchen bereits wissen, wie man Kürbisse am besten genießt, haben kleine Elefantenbabys im vergangenen Jahr erstmals die neue Nahrungszutat kennengelernt. „Kürbisfütterung haben wir hier noch nicht erlebt, das war interessant. Die Elefanten haben zuerst mit ihnen gespielt, aber dann haben sie darauf herumgetrampelt und sie gefressen“, schildert der Besucher und seine Tochter, die gekommen sind, um zu sehen, wie sie mit großen umgehen können Kürbisse.

Einige Tiere können relativ leicht mit Kürbissen umgehen. Zum Beispiel fangen Flusspferde Amphibien kleinere Früchte mit ihrem Maul. Kleinere Tiere wie Dschungelhunde untersuchen den Kürbis zuerst und versuchen dann, ihn ins Fleisch zu beißen.

Auch große Schildkröten hatten in diesem Jahr die Möglichkeit, Hokaido-Kürbisse zu genießen, die durch ihre orange Farbe für Tiere attraktiv sind. „Für sie ist es den ganzen Tag eine Delikatesse. Aber aus irgendeinem Grund haben die Schildkröten das Gefühl, dass die, die ich ihnen anbiete, definitiv viel besser sind als die, die neben ihnen auf dem Boden liegen“, kommentiert die Lachkuratorin das Verhalten der Größten und älteste Schildkröte, die direkt durch den Panzer ihrer Nachbarn auf Nahrungssuche ging.

Besucher beobachteten das unkonventionelle Spektakel im Gehege des Ussuri-Tigers, in dessen Kürbis ein großes Stück rohes Fleisch versteckt war. Der Geruch von Fleisch wurde vom Tiger sofort wahrgenommen, aber es war keine leichte Aufgabe, ihn zu erreichen, er musste sich mit seinen Pfoten und großen Reißzähnen bedienen. „Er hat es nicht gut gemacht“, kommentierte der Tiger-Kürbiskampf, der jüngste Besucher des Zoos.

„Manche Tiere haben Kürbisse bekommen, weil sie sie essen und weil sie sie mögen. Manche haben sie aber auch als Spielzeug bekommen. Zum Beispiel werden in Kürbisse Löcher für Rechen gebohrt und Würmer hineingegossen, damit sie abbauen und so Spaß haben können , „erklärt Velenská. „Das macht ihnen Spaß, denn in der freien Wildbahn haben die Tiere auch nicht das ganze Futter vor sich auf dem Tisch, sondern müssen es suchen“, ergänzt der Züchter.

Dank seiner runden Form und der markanten orangen Farbe nimmt der Kürbis als sogenannte Bereicherung viele Tiere auf. Dies sind verschiedene Gegenstände oder Aktivitäten, die dazu dienen, das Leben der Tiere zu bereichern, die ihre Umgebung abwechslungsreich gestalten, ihre Freizeit füllen und das natürliche Verhalten der Tiere, ihre körperliche und geistige Aktivität anregen.

Neben kommentierten Fütterungen können die Besucher auch am Wettbewerb um den größten Kürbis teilnehmen, der am Sonntag um 18 Uhr endet. Der Gewinner erhält eine Familienjahreskarte, die anderen neun Teilnehmer aus den Top Ten erhalten weitere wertvolle Preise. Die Tiere freuen sich dann über alle Wettbewerbskürbisse.