In einer kürzlich von der Denkfabrik European Council on External Relations (ECFR) veröffentlichten Umfrage würden 41 % der europäischen Bürgerinnen und Bürger für Angela Merkel stimmen, gegenüber 14 % für Emmanuel Macron.

Mit Merkels Rücktritt von der Macht in Deutschland und ihrer durch Scholz gesicherten Nachfolge ist er zusammen mit Macron und Draghi einer der „Kandidaten“ für die europäische politische Führung im Jahr 2022, die von der Nachrichtenagentur AFP gehörten Spezialisten für europäische Angelegenheiten verteidigen.

Doch nach Ansicht derselben Analysten wird keiner dieser Beamten die Fähigkeit besitzen, allein angesichts der Tiefe der Probleme der EU vom Niedergang der Rechtsstaatlichkeit bis hin zur Gefahr der geopolitischen Marginalisierung zu führen.

Alexandre Robinet-Borgomano vom französischen Think Tank Institut Montaigne ist der Ansicht, dass der Weggang von Angela Merkel von der Bühne „der französischen Vision“ von Europa erlauben könnte, sich innerhalb der sogenannten deutsch-französischen Achse durchzusetzen.

Macron kandidiert im Frühjahr für das französische Präsidentenamt, um für „ein mächtiges Europa der Welt zu arbeiten, völlig souverän, frei von seinen Entscheidungen und Herr seines Schicksals“, wie er bereits sagte.

Und Macron könnte nach Ansicht des früheren französischen Premierministers Jean-Pierre Raffarin sogar die Zügel in die Hand nehmen, wenn er „nach seiner Wiederwahl als Präsident mit der deutschen Kanzlerin die Führung aufbaut, die Europa schmerzlich fehlt, und die es sein kann, zugleich die Figur der Jugend und Erfahrung“.

„Der politische und internationale Vorteil von Emmanuel Macron besteht darin, dass er sowohl der Jüngste als auch der Erfahrenste ist“, bemerkt Jean-Pierre Raffarin in einem Artikel der Zeitung L’Opinion.

Am vergangenen Donnerstag wurden auch Schritte unternommen, um die französisch-italienische Achse zu festigen, wobei Macron und Draghi eine gemeinsame Position veröffentlichten, um eine Reform der europäischen Haushaltsregeln (die enge Obergrenzen für das Defizit und die Staatsverschuldung festlegen) zu verteidigen, um mehr Spielraum für Investitionen zu schaffen in der EU.

Draghi, der aufgrund seiner früheren Amtszeit an der Spitze der Europäischen Zentralbank bereits als „Super Mario“ bezeichnet wurde, werde auch als potenzieller Kandidat für die europäische politische Führung angesehen, sagte Nicoletta Pirozzi vom italienischen Think Tank Istituto Affari Internazionale.

„Draghi könnte die Lücke füllen, die Merkel als Konsensbildnerin in der EU hinterlassen hat“ und „entgegen Merkels Ansatz der europäischen Integration im Wirtschafts- oder Verteidigungsbereich eine neue Dynamik verleihen“, argumentiert Nicoletta Pirozzi.

Trotzdem wird Draghi für das Amt des neuen italienischen Staatschefs ernannt.

Ein weiterer möglicher „Kandidat“ für die europäische politische Führung ist Merkels Nachfolger Olaf Scholz, der in seinem Regierungsprogramm die Absicht unterstellte, „die strategische Souveränität der EU zu erhöhen“.

Laut den ECFR-Analysten Piotr Buras und Jana Puglierin „ist es jedoch unwahrscheinlich, dass [Scholz] Merkel überleben“, da sie „viele Herausforderungen Europas wie die Pandemie, den Klimawandel und den internationalen geopolitischen Wettbewerb nicht angeht“.

Helen Thompson, Professorin für politische Ökonomie an der Universität Cambridge, sagte, die EU könne „im Moment nicht geführt werden“, weil sie „durch die Rivalität zwischen den USA und China geschwächt“ sei.

Außerdem wird „niemand eine neue Merkel“, resümiert Helen Thompson.