Nach mehreren ruhigeren Jahren verzeichneten die europäischen Länder im vergangenen Jahr wieder einen deutlichen Anstieg der Zahl der Menschen, die aus Afrika oder Asien über das Mittelmeer oder den Balkan in die EU aufbrachen. Laut EU-Statistiken haben im vergangenen Jahr fast eine Million Menschen Asyl beantragt, fast doppelt so viele wie im Vorjahr. Von den Hunderttausenden Menschen, deren Anträge von den Behörden abgelehnt wurden, konnten die EU-Staaten nur etwa ein Fünftel in ihre Herkunftsländer zurückführen.

„Die Rückkehr derer, die in Europa kein Asyl erhalten haben, ist ein sehr wichtiges Thema, und Europa könnte es besser machen“, sagte die schwedische Migrationsministerin Maria Malmer vor dem Treffen gegenüber Reportern. Schweden übernahm Anfang des Jahres den Blockvorsitz von Tschechien und wählte die Verbesserung der Rückführungspolitik zum Hauptthema des heutigen informellen Innenministertreffens in Stockholm. Obwohl die Verhandlungen zu keinem formellen Abschluss führen werden, dienen sie der Vorbereitung des außerordentlichen Gipfels der Staats- und Regierungschefs der EU, dessen Thema in zwei Wochen in Brüssel die Migration sein wird.

Der EU-Kommissar für Inneres, Johansson, erinnerte heute daran, dass die Union vor zwei Jahren einen Mechanismus eingeführt hat, der es dem europäischen Block ermöglicht, die günstige Visaregelung für nichteuropäische Länder aufzuheben, die sich weigern, ihre Einwohner zurückzunehmen. Allerdings hat die Union nach Angaben der schwedischen Ratspräsidentschaft bisher nur einmal von dieser Möglichkeit Gebrauch gemacht, nämlich im Fall von Gambia. Laut Johansson besteht das Problem darin, dass viele Migranten ohne Papiere sind und außereuropäische Länder sich weigern, neue in Europa ausgestellte Dokumente anzuerkennen.

„Um Druck auf Drittstaaten auszuüben, müssen wir gemeinsam handeln, die Kommission und die Mitgliedstaaten“, räumte die Kommissarin heute Defizite bei Verhandlungen mit Nicht-EU-Staaten ein. Ihrer Meinung nach nutzen Länder zum Beispiel kaum die Dienste der Grenzschutzagentur Frontex, die bei der Rückkehr von Migranten helfen kann.

Einige Mitgliedstaaten schlagen vor, bei Verhandlungen mit den Herkunftsländern der Migranten die Hebel des Handels oder der Entwicklungshilfe zu nutzen, von denen afrikanische oder asiatische Länder profitieren. All diese Themen werden in zwei Wochen bei einem Treffen in Brüssel auf dem Tisch der Staats- und Regierungschefs liegen.

Heute will die schwedische Ratspräsidentschaft jedoch nicht die Frage der solidarischen Verteilung der Versorgung von Asylbewerbern aufwerfen, die die überlasteten südeuropäischen Länder beunruhigt. Eine Reihe anderer EU-Staaten lehnen jedoch Vorschläge ab, die Bearbeitung von Asylanträgen zwischen den Staaten aufzuteilen. Ein wesentlicher Teil der vor mehr als drei Jahren von der Kommission vorgeschlagenen Reform des dysfunktionalen Migrationssystems ist also immer noch ungelöst. Der bevorstehende Gipfel wird laut Diplomaten wohl nichts ändern.