Eines Tages brach diese Mauer der Schande, weil die kommunistische Welt bergab ging. Michail Gorbatschow Er sprach von Perestroika und Glasnot, von internen Reformen und Transparenz in der UdSSR, weil das alte stalinistische System angesichts einer sich stündlich verändernden Welt nicht mehr standhielt und weil die riesige Mauer von 32 Kilometern Länge, die Berlin in zwei bereits Deutschland von vier, war das Symbol einer unheilvollen Vergangenheit.

Nach diesen ersten Rissen, Am 9. November 1989, heute vor 23 Jahren, rissen die Deutschen die Mauer nieder. Mit Hammer, Spitzhacke, Schaufel und sauberer Hand griffen die nie gespaltenen Berliner das steinerne Gespenst an, das Familie, Freunde, Liebe und Leben getrennt hatte, und sangen auf seinen Trümmern Beethoven.

Es war dann, dass die Geschichten derer, die versucht hatten, von Ost- nach West-Berlin zu fliehen, kehrten aus der Vergangenheit zurück, hinunter durch Tunnel, hinauf in Heißluftballons, die in offenem Trotz den Kugeln der Wachtürme entgegenrasten. Nur wenige haben es geschafft. Der Rest fiel bei dem Versuch, bis die kommunistischen Behörden der Deutschen Demokratischen Republik (DRA) die Umgebung der Mauer leerten und ein großes Niemandsland eröffneten, mit elektrifizierten Leitungen, permanenten Patrouillen und elektronischen Warngeräten, um zu verhindern, was diesen wenigen war es gelungen: die Flucht in die Freiheit.

Der Erste, der dies tat, war Gefreiter Conrad Schumann. Er war auch derjenige, der am schnellsten verstand, was auf ihn zukam und was zu tun war. Seine epische und tragische Geschichte, die eines griechischen Helden, hat ihn zeitlebens belastet und ihn in den Tod geführt.

Was heute von Schumann übrig geblieben ist, sein Vermächtnis, wenn es eines gegeben hat, es ist ein symbolisches Foto seines verzweifelten Sprungs, halb Vogel, halb Verzweiflung, über den Stacheldraht, der den Grundstein der Berliner Mauer bildete.

Schumann sprang am 15. August 1961, als die Mauer noch keine zwei Tage alt war. Und wenn es ein Foto gibt, und es gibt viele, dann deshalb, weil es einen Fotografen gab, spitzbübisch und wachsam, der genau den Moment eingefangen hat: Schumann scheint über den auf dem Boden der berühmten Bernauer Straße liegenden Stacheldraht zu klettern, während er mit Mit einer schnellen Geste entledigte er sich seines sowjetischen Gewehrs PPSh-41, um nicht bewaffnet auf die andere Seite zu fallen. Schon im Westsektor von Berlin läuft Schumann ein paar Meter, bis er auf die offene Tür eines Polizeiwagens der Bundesrepublik Deutschland BRD trifft, der ihn in Eile seinem unvorhersehbaren Ziel entgegenführt.

Der erste deutsche Überläufer aus der kommunistischen Welt war damit durchgekommen.

August 1961, als die DDR Berlin in zwei und das Land in vier teilte, Schumann war ein 19-jähriger Junge dass er am 28. März 1942 geboren wurde, als Nazi-Deutschland noch auf dem Höhepunkt war, aber vielleicht ohne seinen langen und katastrophalen Untergang zu bemerken. Schumann wurde im bayerischen Zschochau in eine Schafhirtenfamilie hineingeboren und trat mit 19 Jahren in die Polizei des von der UdSSR dominierten Ostberliner Sektors ein, angeführt von Walter Ulbricht, einem bekennenden Stalinisten, der mit der Hand regierte aus Eisen die elenden Schicksale des Nachkriegs-Berlin.

Auch die Mauer wurde mit Zustimmung des Westens errichtet. Die Migrationskrise von Ost- nach Westdeutschland und später Berlin hatte den kommunistischen Sektor von Technikern, Ärzten, Lehrern, Handwerkern und Dutzenden von Berufstätigen, die nach besserer Bezahlung und mehr Freiheiten suchten, geleert. Die Gehälter waren im Westen besser als im Osten. Diejenigen, die im Westen arbeiteten und im Osten lebten, genossen ein kleines monatliches Vermögen, viel höher als diejenigen, die im Osten lebten und arbeiteten. Es war für Westler sehr billig, im Osten Lebensmittel zu kaufen, und die UdSSR war gezwungen, die Berliner auf beiden Seiten zu ernähren, was wütend machte Nikita Chruschtschow.

Im Juni 1961, zwei Monate vor der Mauer, in einer angespannten Konferenz mit dem Präsidenten der Vereinigten Staaten, John Kennedy, Chruschtschow hatte mit einem Krieg für Berlin gedroht. Kennedy kehrte in sein Land zurück und fragte, wie viele Amerikaner ein Krieg mit der UdSSR kosten könne, der mit ziemlicher Sicherheit zu einem atomaren Konflikt führen würde. Die Berechnungen sprachen von mehr als hundert Millionen Toten, fast die Hälfte des Landes. Kennedy wusste, dass es keinen Krieg geben würde, und Chruschtschow fühlte sich ermächtigt, Berlin mit einer Mauer zu teilen..

Nur für alle Fälle, am Sonntag, dem 13. August desselben Jahres, dem Jahr, in dem wir in Gefahr leben, befand sich entlang der 42 Kilometer langen brandneuen Grenze ein Meer aus Stacheldraht, Holzpfählen und prekären Wachposten. Wenn der Westen protestierte, konnte man jederzeit zurückgehen. Aber der Westen verstummte und im Laufe der Monate ersetzte Zement Drähte.

Aber das war mit den Monaten. Conrad Schumann war einer der Soldaten, die an der „Operation Rose“ teilnahmen, wie die Operation zur Teilung Berlins bekannt wurde. In den nächsten achtundvierzig Stunden sah er zusammen mit seinen jungen Kameraden, von denen viele unter zwanzig Jahre alt waren, was er sich nie vorgestellt hatte: fGanze Amilias geteilt, Lieben und Freundschaften getrennt, darunter junge Leute, die in der Nacht auf Samstag in den Westen gefahren waren und nun nicht oder nur in ein undenkbares Leben nach Hause zurückkehren konnten; die Proteste wurden mit Zapfsäulen oder mit Wasserstrahlen zum Schweigen gebracht, während die jungen Wachen der Embryowand Beleidigungen erhielten, die sie den Wachen der Konzentrationslager der brandneuen deutschen Vergangenheit gleich machten.

Schumann entschied sein Schicksal in zwei Tagen. Am 15. August wusste er, dass er auf die andere Seite springen würde, dass er sein Zuhause und seine Familie hinter sich lassen würde, um in West-Berlin neu anzufangen. Am Morgen der Flucht sah man ihn mehrmals mit seinen Stiefeln durch den Stacheldrahtzaun der Bernauer Straße bohren. Er wurde von seinen Kameraden und einer Schar westlicher Trauernder gesehen, die genauso deutsch und gespalten waren wie die im Osten, die darum kämpften, das wiederzuerlangen, was siebenunddreißig Jahre dauern würde, ein vereintes Deutschland.

Auf der anderen Seite der mit Stacheln versehenen Mauer war der andere Teil der Geschichte. Ein Junge, kaum ein Jahr älter als Schumann, der hieß Peter Leibing und dass er seinen Lebensunterhalt als Fotograf für die Agentur Conty Press in Hamburg verdiente. Er war nach Berlin geflohen, fast zweihundertfünfzig Kilometer, mit dem Elan und Durst von zwanzig Jahren und der Gewissheit der großen Profis: Ich suchte nach einem Bild, das Geschichte schreiben würde. Leibing sah, wie Schumann mehrmals mit seinem Stiefel den Stacheldrahtzaun abtastete, also wanderte er durch die Gegend, ohne ihn aus den Augen zu verlieren und mit seiner Kamera bereit, Licht und Distanz, für alles, was passieren würde.

Es war, als hätte die ganze Welt gewusst, was passieren würde. Ein West-Berliner Polizeiwagen hielt in der Nähe von Schumanns Patrouille, und er sah plötzlich seine Kameraden hinter einer Ecke verschwinden. Zufall oder Vorsatz, sie ließen ihn in Ruhe. Leibing dachte gar nicht daran, er nahm seine Kamera und konzentrierte sich auf Schumann, der an diesem Dienstag um vier Uhr nachmittags seine Zigarette auswarf, anfing vorwärts zu rennen, kaum getreten, mitten im Sprung, den Stacheldraht, entledigte sich seines Gewehrs und fiel der Westpolizei fast in die Arme.

Es waren wenige Sekunden, die Leibing mit der erstarrten Hand großer Künstler Foto für Foto festhielt. „Ich habe an nichts gedacht. Oder fast. Sein Kopf war leer und sein einziger Gedanke war: ‚Ich will hier nicht beim Laufen sterben.‘ Es dauerte alles vier oder fünf Sekunden “, würde er sich Jahre später erinnern oder würde Rückruf sagen.

Schumann war nicht mehr der, der er war wird zum Symbol des Kalten Krieges. Leibings Foto ging um die Welt, gewann Preise und Medaillen. Es gibt einen sehr kurzen Film, der Schumanns Flucht und sein Happy End zeigt, das vielleicht das letzte Happy End seines Lebens wäre. Er ließ sich in West-Berlin nieder, lernte seine Frau Kunigunde kennen, bekam einen Sohn und ging in die Geschichte ein.

Hat ihn wieder berühmt gemacht Ronald Reagan. Am 12. Juni 1987 forderte Reagan mit dem Rücken zur Mauer und vor dem Brandenburger Tor Gorbatschow mit einer Rede heraus, die den Stempel seines Redechefs Anthony Dolan trug: „Mr. Generalsekretär Gorbatschow, wenn Sie Frieden suchen, Wenn Sie Wohlstand für die Sowjetunion und für Osteuropa suchen, wenn Sie Freiheit suchen, kommen Sie zu diesem Tor, Herr Gorbatschow, öffnen Sie dieses Tor. Herr Gorbatschow, reißen Sie diese Mauer ein! „Schumann kehrte sofort aus der Vergangenheit zurück und ließ sich mit dem US-Präsidentenpaar ablichten.

Er gab damals, als er als Held von gestern und lebendes Symbol des Kalten Krieges interviewt wurde, zu, dass Ich hatte ein Dutzend Jahre lang Alkohol getrunken, der Maurer, Krankenpfleger und Angestellter der Audi-Autofabrik in Ingolstadt gewesen war. Dann fotografierte er sich vor der noch stehenden Mauer, mit dem vergrößerten Foto, das Leibing berühmt gemacht hatte und das Schumann im Esszimmer seines Hauses in Bayern hatte, neben dem, das ihn daneben zeigte Ronald und Nancy Reagan.

Er sagte, dass er diesen Sprung nie bereut habe: „Ich bin stolz auf das, was ich getan habe“, sagte er dem Corriere della Sera, „ich war in großer Gefahr, ich habe mit meiner Vergangenheit gebrochen und angefangen, starken Druck zu ertragen.“

Aber mit der Vergangenheit zu brechen ist nie einfach. Seine Eltern hatten ihm Dutzende Briefe geschrieben, in denen er gebeten wurde, nach Ost-Berlin zurückzukehren. Als Schumann dies nach dem Fall der Mauer endlich tat, entdeckte er, dass diese Familienbriefe von der Stasi, der furchterregenden kommunistischen Geheimpolizei, diktiert worden waren. Zurück auf seinem Land entdeckte er etwas anderes und noch schmerzhafteres: „Als ich zurückkam, stellte ich fest, dass meine Geste von einigen Verwandten und alten Freunden, die nicht mehr mit mir sprechen wollten, nie akzeptiert wurde. Aber die Wahrheit ist, dass ich mich erst seit dem 9. November 1989 wirklich frei fühlte. „

Schumann konnte nicht einmal die Leere seiner Freunde ertragen, die ihm seinen Verrat an der kommunistischen Welt vorwarfen, ebensowenig die Vorwürfe seiner Eltern und Brüder, die er im alten sächsischen Elternhaus nicht besuchen wollte. Etwas war in ihm vor, während oder nach seiner legendären Flucht und dem Fall dieses steinernen Geistes gebrochen, der sein Leben auf ganz besondere Weise geprägt hatte.

20. Juni 1998 Sie fanden ihn an einem Baum in der Nähe von Riesa hängen und die Stadt Kipfenberg, in Oberbayern, fast an der Elbe. Er war 56 Jahre alt.

Sein Sprung in die Freiheit ist heute ein Nationaldenkmal in Deutschland.

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