Um es nicht zu sagen: Bochum sind keine Bundesliga-Größen. In ihrer relativ kurzen Geschichte, die mit der Vereinsgründung am 14. April 1938 begann, hat die Mannschaft noch nie einen Titel gewonnen, nicht in der Meisterschaft, nicht in der Bundesliga, nicht im DFB-Pokal. Außerdem gehört er nicht einmal zu den Starteams im Ruhrgebiet, wo Borussia Dortmund und Schalke (derzeit im Fegefeuer der zweiten Liga) die glorreichsten Fußballseiten für die wilde Bergbauregion geschrieben haben. Bochum gehörte 1963 auch nicht zu den Gründungsvereinen der Bundesliga.

Bochums Geschichte ist weitgehend von dieser harten Realität geprägt. Der Club ist im Laufe seiner Geschichte sechsmal gefallen. Seine letzte Amtszeit in der zweiten Liga war lang: Als er beim Turnier 2010 antrat, hieß der Bundesliga-Meister Borussia Dortmund. 2014 stand Bochum sogar kurz vor dem Aufstieg in die dritte Liga und wurde erst in der vorletzten Runde gerettet.

Der Wechsel kam 2018, als Thomas Reis, bisher Leiter der Wolfsburger Jugendakademie, nach Bochum zurückkehrte und den erfahrenen, aber erfolglosen Robin Dutt ersetzte. Reis war von 1995 bis 2003 aktiver Bochumer Spieler und trainierte auch die Junioren. Der lang ersehnte Aufstieg fand schließlich im Turnier 2020/2021 unter der Leitung von Reis statt.

Drei Pichichis und ein verkürztes Finale

Bochum hat trotz seiner steinigen Geschichte einige interessante Akzente im deutschen Fußball gesetzt. Einer seiner historischen Spieler ist kein geringerer als Hermann Gerland, der später als Co-Trainer des FC Bayern München berühmt wurde. Gerland spielte von 1972 bis 1984 für Bochum und absolvierte 204 Bundesligaspiele. Später war er Trainer der Mannschaft, für die er 68 Bundesligaspiele leitete.

Ebenso kann Bochum in seiner Bilanz mit drei Pichichis in der Bundesliga-Torschützenliste aufwarten: Stefan Kuntz 1988, Thomas Christiansen 2003 und 2007 der Grieche Theofanis Gekas, der später ohne Schmerzen und Ruhm ausschied für Bayer Leverkusen, Hertha Berlin und Eintracht Frankfurt.

Ob Sie es glauben oder nicht: Leon Goretzka spielte für Bochum, bevor er von Schalke und dann von Bayern München verpflichtet wurde

Gerade gegen Frankfurt hätte Bochum im Endspiel um den DFB-Pokal den ersten Pokal seiner Geschichte gewinnen können. Allerdings verlor er dieses Spiel durch den kleinsten Unterschied, und der Traum war vorbei, nie wieder zurückzukehren.

Tesches Geschenk an Lewandowski

Der Blick auf die aktuelle Realität ist für das Ruhrgebietsteam eine ebenso grausame Perspektive. Reis will in die Fußstapfen von Arminia Bielefeld treten, die es als Aufsteiger im letzten Turnier geschafft hat, zu bleiben. Aber das Beispiel ist vielleicht nicht das beste. Bielefeld belegt den Relegationsplatz ab dem 1. Oktober 2021 mit exakt den gleichen Punkten wie Bochum.

Den größten Hinweis auf das Niveau und das Potenzial des Vereins gab das Spiel gegen den FC Bayern München: Bochum kassierte einen gnadenlosen Sieg (7:0), bei dem sogar Robert Tesche seinem Namensvetter Lewandowski erbärmlich ein Tor gab. Und obwohl er eine Woche später mit Stuttgart das Null-Unentschieden schaffte, kristallisieren sich Bochum und der andere Aufsteiger Greuther Fürth als starke Kandidaten auf den zweiten Platz heraus.

Robert Lewandowski ließ sich das Geschenk seines Namensgebers Tesche, eines überwältigten Bochumers, nicht entgehen

Ohne den Costa-Ricaner Cristian Gamboa, der sich einer Ellbogen-Operation unterziehen musste und daher fehlt, wird Bochum versuchen, angesichts einer Krisenmacht den Trend zu ändern: RB Leipzig. So schwierig es auch klingen mag, es ist eine bekannte Szene. Schließlich bestand die gesamte Bochumer Geschichte darin, die schlimmsten Widrigkeiten zu überwinden. Oder zumindest zu versuchen.