Der Präsident des Europäischen Parlaments, David Sassoli, ist seit dem 26. Die Situation habe ihn dazu veranlasst, alle seine Aktivitäten abzusagen, so sein Sprecher, nur eine Woche vor der Plenarsitzung, in der die beliebte Malteserin Roberta Metsola zu seiner Nachfolgerin gewählt wird.

Sassolis Gesundheitszustand verschlechterte sich Ende letzten Sommers erheblich, als er an einer durch Legionellen verursachten Lungenentzündung litt. Dies führte ihn ins Krankenhaus in Straßburg und in Italien und auch zu einer wochenlangen Abwesenheit von der parlamentarischen Tätigkeit. Im vergangenen November kehrte er schließlich auf seinen Posten in der Plenarsitzung des französischen Sitzes des Europäischen Parlaments zurück, obwohl sein Aussehen nach dieser schweren Krankheit ziemlich angeschlagen war.

Sein Gesundheitszustand war eines der Elemente, das ihn aus dem Rennen um die Führung des Europäischen Parlaments in der zweiten Hälfte der europäischen Legislaturperiode verdrängt hat. Im Prinzip musste der Sozialist Sassoli, seit Juli 2019 Präsident, für diesen zweiten Teil einem populären Kandidaten weichen und der Großteil der Community-Blase leitete daraus ab, dass es sich bei dem Kandidaten um den Deutschen Manfred Weber, den Präsidenten der Europäischen Volksfraktion, handeln würde. Doch im September wurde bekannt, dass Weber zurücktritt, um für das Amt zu kandidieren und dass er als Nachfolger des polnischen Donald Tusk weiterhin der Vorsitzende der europäischen Volkspartei im Parlament und auch deren Präsident in der Europäischen Volkspartei sein will.

Webers Entscheidung öffnete die Tür zu zahlreichen Spekulationen darüber, ob die Sozialisten um Sassolis Posten kämpfen würden oder nicht. Am 14. Dezember wurde bekannt, dass der Italiener den Versuch aufgab, die Position zu erneuern. Hinter diesem Rücktritt stand zum einen der Widerstand eines Teils seiner Fraktion, der Sozialisten, gegen ihn, dieser Kampf zu führen, und auch, wie heute bekannt wurde, sein heikler Gesundheitszustand seit dem 12. Tage nach dieser Entscheidung wurde er ins Krankenhaus eingeliefert. Am Ende wird kein Prominenter für ein Amt kandidieren, sodass der Weg zum beliebten Metsola fast ungehindert erscheint. Neben der Präsidentschaft werden weitere leitende Positionen im Europäischen Parlament erneuert.

Zwei Stunden nach Bekanntwerden der Nachricht sagte die Präsidentin der Europäischen Kommission, Úrsula von der Leyen, hat einen Tweet gepostet Stimmung für den Italiener. „Ich wünsche Ihnen eine schnelle und vollständige Genesung. Viel Glück [buena suerte en francés], wie Sie oft sagen, hat die deutsche Politik gefördert. Einige Zeit zuvor hatte es Kommissar Paolo Gentiloni, ein Landsmann und Parteipartner Sassolis in der Demokratischen Partei (PD), getan.

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