„Zerstörerisch“. So beschreibt Juan Pappier den Rückschlag in Sachen Menschenrechte, Demokratie und Rechtsstaatlichkeit in El Salvador während der Amtszeit von Nayib Bukele als Präsident der Republik.

In einem Exklusivinterview mit El Diario de Hoy weist der leitende Wissenschaftler von Human Rights Watch für Amerika darauf hin, dass El Salvador die Liste der Diktaturen in der Region anschwellen wird, wenn der Kurs nicht korrigiert wird und die internationale Gemeinschaft nicht handelt. Das hat er uns erzählt:

El Salvador war 2021 Gegenstand ständiger Kommunikation, in der auf Menschenrechtsverletzungen hingewiesen und diese verurteilt wurden. Ist das Land auf die „schwarze Liste“ der Hemisphäre gerutscht?

Was wir 2021 leider erlebt haben, ist ein verheerender Rückschlag für Rechtsstaatlichkeit und Demokratie in El Salvador.

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Wie wird dies nachgewiesen?

Seit seiner Machtübernahme im Jahr 2019 hat Bukele eine autoritäre Form der Machtausübung bewiesen. Sein autoritäres Modell hat sich nach dem Sieg von New Ideas bei den Parlamentswahlen im Februar 2021 erheblich verschlechtert. Mit einer Zweidrittelmehrheit in der gesetzgebenden Versammlung baute Bukele die demokratischen Institutionen des Landes in alarmierender Geschwindigkeit ab.

Bukele ist es gelungen, die Institutionen, die die Exekutive überwachen sollten, wie die Justiz und die Staatsanwaltschaft, zu beschlagnahmen und eine Genehmigung zur Umgehung des Verbots der sofortigen verfassungsmäßigen Wiederwahl zu erhalten, das eine der heiligsten Klauseln der salvadorianische Verfassung.

Diese Rückschläge bringen El Salvador in demokratischen Angelegenheiten an den Rand des Abgrunds und machen die Bevölkerung stärker Missbrauch ausgesetzt. Wenn die internationale Gemeinschaft keine entschlossenen Maßnahmen ergreift, um Bukele zu stoppen, zweifle ich nicht daran, dass das Land auf dem Weg ist, sich auf die schwarze Liste der Diktaturen in der Region zu setzen.

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Welches sind die wichtigsten Missbräuche, die Sie in El Salvador identifizieren?

In El Salvador gibt es chronische Menschenrechtsprobleme im Zusammenhang mit Gräueltaten von Banden, Menschenrechtsverletzungen durch die Sicherheitskräfte, Korruption, weit verbreiteter Straflosigkeit für Menschenrechtsverletzungen und anhaltenden Verletzungen der Menschenrechte von Frauen. Bukeles autoritäre Drift hat diese chronischen Probleme vertieft.

Wie wurden diese chronischen Probleme verschlimmert?

Die Regierung hat damit geprahlt, die Mordrate im Land gesenkt zu haben, was in der Tat wahr ist. Es gibt jedoch klare Beweise für einen Waffenstillstand zwischen der Regierung und den Banden im Austausch für Wahlvergünstigungen und Gefängnisleistungen für Bandenmitglieder. Die Geschichte in El Salvador zeigt, dass diese Verhandlungen langfristig nicht zur Verbesserung der Bürgersicherheitsindizes beigetragen haben.

Darüber hinaus ist es mit einer Justiz und einer Staatsanwaltschaft im Dienste der Exekutive unmöglich, Bedingungen für die Achtung und den Schutz der Grundrechte zu schaffen.

Gibt es eine Parallele zu dem, was El Salvador lebt?

El Salvador muss sich im Spiegel dessen betrachten, was Venezuela vor etwa 15 Jahren war. Im Jahr 2004 startete Chávez einen Angriff, um erfolgreich die Justiz und die demokratischen Institutionen zu beschlagnahmen. Seitdem gibt es keine nationale Einrichtung mehr, die die Missbräuche des Regimes, einschließlich Zensur, polizeilicher Repression und anderer massiver Menschenrechtsverletzungen, die in den letzten Jahren aufgetreten sind, stoppen könnte. Darum geht es in El Salvador.

Sind Kritiker, Gegner und unabhängige Journalisten verwundbar, nur weil sie Kommentare abgeben oder Fragen stellen?

Zweifellos. Was wir in El Salvador gesehen haben, ist, dass unabhängige Journalisten und Menschenrechtsverteidiger ständig von Regierungsbeamten angegriffen werden. Bukele hat ein feindseliges Klima gegen jeden gefördert, der ihn in Frage stellt. Über soziale Netzwerke stigmatisiert er seine Kritiker und stellt sie als Feinde dar.

Wir haben dokumentiert, dass er und andere Regierungsbeamte und Institutionen Benutzer, die die Regierung in Frage stellen oder kritisieren, in sozialen Netzwerken blockieren, was eine Verletzung der Meinungsfreiheit und des Rechts auf Zugang zu öffentlichen Informationen darstellt.

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Sehen Sie eine Nutzung der staatlichen Institutionen für diese Zwecke?

Die Regierung hat auch Klagen und offenbar missbräuchliche Prüfungen gegen Medienunternehmen wie El Faro und Revista Factum sowie Razzien bei Organisationen der Zivilgesellschaft gefördert.

Wir sind auch sehr besorgt über das von der Exekutive geförderte Gesetz über ausländische Agenten.

Was beunruhigt Sie an diesem Gesetz?

Wenn dieses Gesetz angenommen wird, wird es wirklich ein Wendepunkt für die salvadorianische Demokratie sein, denn es stellt eine sehr ernste Einschränkung der Arbeit von Journalisten und Organisationen der Zivilgesellschaft dar, die heute eine der wenigen Stimmen sind, die in der Lage sind, Missbräuche durch die Exekutive zu überwachen und anzuprangern.

Kann die Popularität des Präsidenten diese Missbräuche entschuldigen? Gab es diesen Versuch, Popularitätsmissbrauch zu legitimieren, schon einmal?

Bukeles Popularität ist eine unbestreitbare Tatsache. Aber diese Popularität entschuldigt keineswegs Menschenrechtsverletzungen oder Angriffe auf den Rechtsstaat. Leider ist dies die übliche Praxis populistischer Führer in der Region. Dies sind Führungskräfte, die sich für einfache Lösungen für reale Probleme unserer Gesellschaften wie Ungleichheit, Korruption und Unsicherheit einsetzen und in der Regel in ihren frühen Jahren eine enorme Popularität erzielen.

Wie springen sie zum Autoritarismus?

Wenn sie dann glauben, dass Popularität ihnen die Erlaubnis gibt, demokratische Institutionen zu zerstören und Macht zu konzentrieren. Wenn sie für diese Maßnahmen kritisiert werden, versuchen sie, die Presse zu zensieren und die Arbeit zivilgesellschaftlicher Organisationen einzuschränken.

Und wenn sie an Popularität verlieren, unterdrücken sie oft die Proteste gegen sie. Leider gibt es in dieser Phase normalerweise keine ständigen demokratischen Institutionen, die Missbräuche stoppen und Gerechtigkeit garantieren können. Diesem Skript folgen Caudillos in verschiedenen Ländern der Region. Um dies zu verhindern, ist es unabdingbar, dass die internationale Gemeinschaft dem Machtmissbrauch Bukeles dringend ein Ende setzt.

Wenn die Regierung Bukele den von 2019 bis 2021 eingeschlagenen Kurs nicht korrigiert, was erwartet das Land dann 2022?

Wenn Bukele seinen Kurs nicht korrigiert, wird er wahrscheinlich Angriffe auf Kritiker und Gegner vertiefen. Sie können dies tun, indem Sie die Justiz nutzen, um Journalisten und Menschenrechtsverteidiger strafrechtlich zu verfolgen, oder indem Sie missbräuchliche Gesetze erlassen, wie wir beispielsweise in Nicaragua gesehen haben, die die Arbeit der Zivilgesellschaft effektiv ersticken.

Gibt es etwas, was die Gemeinschaft der demokratischen Länder tun kann?

International dürfte Bukele zunehmend isoliert werden. Die Regierung Biden hat die Angriffe auf die Justiz verurteilt und Sanktionen gegen Beamte verhängt, die in Korruptionshandlungen verwickelt sind. Dieses Verhältnis kann sich weiter verschlechtern, wenn Bukele seinen Kurs nicht umkehrt. Ähnliches hat sich bei der Diskussion um das Ausländeragentenrecht ereignet, die vor allem von der deutschen Botschaft, die bereits die Einstellung der Zusammenarbeit mit dem Land angekündigt hat, weithin zurückgewiesen wird.