„Im Gegensatz zu weit verbreiteten Befürchtungen, dass zu viel Zeit mit Videospielen süchtig machen und die psychische Gesundheit beeinträchtigen kann, fanden wir einen kleinen Zusammenhang zwischen Gaming und Wohlbefinden“, so die Studienautoren.

„Unsere Ergebnisse unterstützen die Idee, dass Online-Spiele bieten in dieser außergewöhnlichen Zeit eine befriedigende Alternative zu persönlichen Begegnungen“ von eingeschränkten Kontakten wegen der Pandemie des neuen Coronavirus, sagt Matti Vuorre, einer der Autoren der Studie, gegenüber der Agentur AFP.

Videospielen, insbesondere Online-Spielen, wird oft vorgeworfen, die psychische Gesundheit der Spieler zu beeinträchtigen.

Frühere Studien haben die Wirkung zu langer Spielzeiten auf jüngere Menschen kritisiert.

Seit 2018 stuft die Weltgesundheitsorganisation (WHO) Videospielsucht als psychische Erkrankung ein, „eine Entscheidung, die von vielen Forschern kritisiert wird“, so Vuorre.

Im Gegensatz zu früheren Studien, die auf zeitlichen Selbsteinschätzungen mit Spielern beruhten, verwendeten die Oxford-Forscher Daten aus den von den Entwicklern bereitgestellten virtuellen Verbindungen.

In Zusammenarbeit mit EA und Nintendo „konnten wir zum ersten Mal den Zusammenhang zwischen Gameplay und Wohlbefinden hinterfragen“, ergänzt Studienautor Andrew Przybylski in einem Statement.

So gaben Menschen an, die durchschnittlich mehr als vier Stunden pro Tag damit verbringen, „Animal Crossing“ zu spielen, glücklicher zu sein.

Sowohl dieses Simulationsspiel als auch das Spiel „Plants vs. Zombies“ haben farbenfrohe Cartoon-ähnliche Grafiken und keiner gehört zu den umstrittensten Titeln wegen seiner Gewalt oder Anstiftung zum Geldausgeben.

„Unsere Ergebnisse waren bei den beiden Titeln, die nicht zum selben Genre gehören, bemerkenswert ähnlich“, erklärt Vuorre.