Jerzy Iwanow-Szajnowicz zeigte großes sportliches Talent, inkl. super geschwommen. Er trainierte Fußball und Wasserball in Iraklis Thessaloniki und nahm an allen großen griechischen Schwimmwettbewerben teil. Trotz seines Aufenthalts in Griechenland vergaß er seine Verbundenheit mit Polen nicht. Außerdem spielte er Wasserball für AZS Warszawa und für die polnische Nationalmannschaft.

Er machte 1933 seinen Abschluss an der Sekundarschule der französischen Weltmission und fünf Jahre später an der Katholischen Universität Leuven, wo er einen Magister in Agrarwissenschaften erhielt. Außerdem absolvierte er ein Aufbaustudium in Paris. Er sprach sechs Sprachen fließend – Polnisch, Griechisch und Französisch, aber auch Englisch, Russisch und Deutsch.

Allein an der Küste in einer stürmischen Nacht

Als der Zweite Weltkrieg ausbrach, war er in Griechenland, meldete sich aber sofort beim Konsulat, um der polnischen Armee beizutreten. Schließlich arbeitete er bei der polnischen Militärmission in Thessaloniki und war ab 1940 im Geheimdienst tätig. Nach der Besetzung Griechenlands durch das Dritte Reich und Italien 1941 machte er sich auf den Weg nach Palästina, wo er in der Unabhängigen Karpaten-Schützenbrigade dienen sollte.

Das Schicksal wollte es jedoch anders, denn er wurde von den Briten rekrutiert und ging zum britischen Special Operations Executive. Als Agent des britischen Geheimdienstes wurde er nach einer speziellen Ausbildung im Oktober 1941 von einem britischen U-Boot zurück nach Griechenland transportiert. Dort nahm er einen falschen Namen an – Kiriakos Paryssis.

„Er trat allein in den Kampf ein, in einer stürmischen Nacht von einem britischen U-Boot an der griechischen Küste bei Athen in die Luft gesprengt“, schreibt Stanisław Strumph-Wojtkiewicz in dem Buch „Agent No. 1“.

Hier begann auch der wirklich „filmische“ Teil seiner Biographie. Unter falschem Namen, als Agent 033 B, Spitzname „Athos“, nutzte er seine Kontakte und organisierte dann ein effizientes Geheimdienstnetzwerk, über das er Informationen über deutsche Militäranlagen in Griechenland, Truppenbewegungen und Konvois nach Afrika an die Engländer übermittelte.

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Attentate, Bomben und ausgelöschte Motoren

Zusammen mit Verschwörern der griechischen Widerstandsbewegung führte er zudem viele spektakuläre Sabotageaktionen durch. Seine Gruppe zerstörte oder beschädigte etwa 400 deutsche und italienische Flugzeuge. Die Sabotage ereignete sich, während die Verschwörer Maschinen im Werk Malziniotti in Athen und auf dem Flughafen Kalamaki nahe der griechischen Hauptstadt reparierten. Speziell aufbereitete Gemische in den Ölleitungen führten zum Festfressen der Motoren.

Der Pole beteiligte sich auch an der Organisation des Bombenanschlags auf das NSDAP-Hauptquartier in Athen, der Heinrich Himmler zwang, seinen Griechenland-Besuch abzusagen. Iwanow-Szajnowicz arbeitete auch an den Anti-Invasions-Befestigungen in Marathon, wo die britische Luftwaffe dank seiner Informationen bombardierte.

Agent 033 B, der auf deutschen Schiffen in Salamino arbeitete und seine Schwimmkünste nutzte, konnte Sprengstoff unter ihnen platzieren. Als Folge einer solchen Aktion explodierte unter anderem der deutsche Zerstörer „ZG 3“, dh das griechische Schiff „Król Jerzy“, das von den Insassen beschlagnahmt wurde. Eine weitere ungewöhnliche Aktion unter Beteiligung eines Polen war die Sprengung eines Sprengstoffdepots in Markopoulo.

Verrat

Iwanow-Szajnowicz war für die Deutschen so gefährlich, dass sie ihn mit allen Mitteln einfangen wollten. Das erste Mal gelang ihm dies im Dezember 1941, als er von der Gestapo festgenommen wurde. Er wurde von einem Verräter angezeigt – einem Freund, den er traf, Tinos Pandos, dem der Pole selbstbewusst seine Adresse gab (später entpuppte sich Pandos als Agent der Abwehr, und nach dem Krieg wurde er zum Tode verurteilt; er wich ihr schließlich aus und wurde in einem schweren Gefängnis auf der Insel Eigina eingesperrt).

Jerzy gelang jedoch die Flucht aus dem Gefängnis, und die Deutschen schickten einen Haftbefehl gegen ihn. Von da an war er gezwungen, sich zu verstecken und so wachsam wie möglich zu sein. Auch seine Mitarbeiter trafen Vorsichtsmaßnahmen. Iwanow-Szajnowicz, um den die Schlinge immer enger wurde, versuchte Griechenland zu verlassen und in die Türkei sowie nach Afrika zu fliehen. Diese Versuche waren erfolglos. Auch britische Hilfe erreichte ihn nicht.

Schließlich, im September 1942, wurden der Pole und seine Gefährten erneut wegen Denunziation verhaftet. Diesmal erwies es sich als unmöglich zu entkommen. Im Dezember sprach ihm ein deutsches Gericht eine dreifache Todesstrafe zu. Der Pole starb am 4. Januar 1943 auf der Hinrichtungsstätte des Militärschießstandes in Kesariani – heute ein Stadtteil von Athen. Er unternahm einen letzten verzweifelten Fluchtversuch, wurde aber von einem an der Hinrichtung beteiligten Gestapo-Offizier verwundet und dann zusammen mit einer Gruppe anderer Personen erschossen.

An der Wand der Zelle, in der er festgehalten wurde, ritzte er die Inschrift: „Es lebe Polen. Polen ist noch nicht gestorben. Jerzy Iwanow“. Der Ausruf „Es lebe Polen …“ sollte auch seine letzten Worte sein, die er kurz vor seinem Tod gesprochen hatte.

Jerzy Iwanow-Szajnowicz wurde auf einem Friedhof im Athener Stadtteil Nikea beigesetzt. Er wurde posthum von der polnischen Einwanderungsbehörde mit dem Orden der Virtuti Militari sowie dem Goldenen Orden des Obersten Helden des griechischen Präsidenten ausgezeichnet. In Griechenland wird er als Nationalheld anerkannt und sein Denkmal steht in Thessaloniki.

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Quellen:

• Gabriela Jatkowska, „Unterbrochene Olympiade. Außergewöhnliche Sportler der Zweiten Polnischen Republik“ (herausgegeben von PWN)
• Museum der Polnischen Geschichte – muzhp.pl
• BREI

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