An diesem Dienstag veranstaltet Polen die größte Militärparade der letzten Jahrzehnte, eine Demonstration seiner Verteidigungsstärke, die zu einer Zeit erfolgt, in der die Spannungen an der Grenze zwischen dem NATO-Staat und Russlands wichtigstem Verbündeten, Weißrussland, zunehmen.

Das polnische Verteidigungsministerium teilte mit, dass die Feierlichkeiten zum Tag der polnischen Armee am Dienstag mit einer Ausstellung mit 200 Teilen polnischer und ausländischer Militärausrüstung, 92 Flugzeugen und 2.000 Soldaten gefeiert werden.

Die Parade wird einige der neuesten Technologien umfassen, die Polen in seinem Arsenal hat, darunter in den USA hergestellte M1A1-Abrams-Panzer, südkoreanische K2-Panzer und K9-Selbstfahrhaubitzen, HIMARS-Raketenwerfer, Krab-Selbstfahrhaubitzen sowie Raketenbatteriesysteme . Patriot, hergestellt in den USA, die Teil des polnischen Luftverteidigungssystems „WISŁA“ sind.

Polen hat sich in den letzten Jahren zu einer der führenden Militärmächte Europas entwickelt, nachdem es nach der russischen Entscheidung, die ukrainische Halbinsel Krim im Jahr 2014 zu annektieren, Milliarden in neue Ausrüstung investiert hatte. Auch Warschaus diplomatischer Einfluss ist im Zuge der entscheidenden Rolle, die es bei der Unterstützung der Ukraine gespielt hat, gewachsen seit der groß angelegten Invasion Moskaus.

Letzte Woche kündigte Polen die Stationierung Tausender zusätzlicher Truppen an seiner Ostgrenze an, da die Besorgnis über die Präsenz russischer Söldnertruppen in Weißrussland zunimmt.

Polen grenzt nicht nur an die Ukraine und Weißrussland, sondern auch an die russische Halbexklave Kaliningrad. Mit der gewaltigen Machtdemonstration am Dienstag sendet Warschau eine Botschaft, die Russland und Weißrussland nicht verkennen werden, sagen Experten.

„Es ist so etwas wie eine sowjetische Sache. Russland macht sein Ding am 8. Mai, die Weißrussen machen es, ebenso wie Nordkorea und der Iran. Es ist sozusagen eine Widerspiegelung ihrer Sprache. Gegnerische Staaten sehen das.“ [desfiles] als Machtdemonstration, also wird Polen mit einer Machtdemonstration reagieren“, sagte Edward Arnold, Forscher beim britischen Sicherheits-Think Tank RUSI, gegenüber CNN.

Gleichzeitig stehen in Polen nur noch zwei Monate vor wichtigen Wahlen, und Arnold zufolge versucht die polnische Regierung nicht nur, Russland und seinen Verbündeten ihre Fähigkeiten unter Beweis zu stellen, sondern auch, der eigenen Bevölkerung zu versichern, dass sie sich für die Sicherheit einsetzt. .

Die regierende rechte Partei „Recht und Gerechtigkeit“ hofft, sich eine dritte Amtszeit in Folge zu sichern, was im postkommunistischen Polen undenkbar wäre. Bisher hat sie jedoch Mühe, sich einen entscheidenden Vorsprung vor der Oppositionsgruppe „Bürgerplattform“ zu verschaffen.

„Sicherheitsfragen sind wirklich wichtig, zusammen mit der Wirtschaft und dem Lebensstandard, was angesichts des Krieges an der polnischen Grenze nicht verwunderlich ist“, sagte Aleks Szczerbiak, Professor und Direktor der Abteilung, gegenüber CNN. für Politik an der University of Sussex, England. „Der Nachweis Ihrer Kompetenz in Sicherheitsfragen ist für die Wiederwahl der Regierung von entscheidender Bedeutung“, sagte er und fügte hinzu, dass das Thema das gesamte politische Spektrum betreffe.

„Niemand wird sagen, dass militärische Sicherheit kein wichtiges Thema ist und dass wir die Streitkräfte nicht aufbauen sollten.“ [A oposição dirá que o Governo está a organizar esta parada como uma espécie de golpe eleitoral, mas não dirá que o reforço das forças armadas polacas não é importante“.

O papel da Polónia no seio da NATO mudou radicalmente na última década, segundo Jamie Shea, antigo funcionário da NATO, professor de estratégia e segurança na Universidade de Exeter, em Inglaterra, e membro da Chatham House.

„Se olharmos para a NATO há 10 anos, antes de Putin ter anexado a Crimeia e lançado a invasão da Ucrânia, o foco principal da NATO era sobretudo o Médio Oriente, o Afeganistão e esse tipo de missões em que a Polónia participava, mas apenas em pequena escala“, disse à CNN. „Mas desde 2014, com a NATO a voltar a centrar-se na Europa Central e Oriental…. a importância da Polónia na aliança aumentou enormemente“.

Arnold afirmou que a mudança de poder entre os membros europeus da NATO é notória. „A liderança costumava ser exercida pelo Reino Unido, Alemanha e França e, depois, juntamente com os Estados Unidos, o Quad, era o grupo que decidia as coisas e que se tornava a política da NATO“, afirmou.

Com o Reino Unido fora da União Europeia e a Alemanha ainda hesitante em assumir um papel de liderança na Ucrânia, a Polónia sentiu a sua oportunidade.

„Têm boas relações com os países bálticos, são muito activos em questões de defesa e segurança e a Rússia sempre foi uma grande ameaça… por isso, se estivermos a pensar nisto do ponto de vista de Washington, Varsóvia parece ser uma boa aposta“, acrescentou Arnold.

O eixo do apoio do Ocidente à Ucrânia

A Polónia aumentou drasticamente o montante que gasta em defesa nos últimos anos, passando de menos de 2% do seu PIB em 2014 para 4% este ano, de acordo com as estatísticas oficiais da NATO. É o país que mais gasta em termos de percentagem do PIB, acima dos EUA. Mais de 50% do investimento polaco destina-se a novos equipamentos e à investigação e desenvolvimento.

„Se mantiverem os seus planos de aquisição, serão a superpotência militar europeia da UE e da NATO“, afirmou Shea. „Se adquirirem todos os tanques dos EUA, os tanques Abrams e os tanques que encomendaram à Coreia do Sul, além de modernizarem os que têm atualmente, terão mais tanques do que a França, a Alemanha, a Itália e o Reino Unido juntos“, afirmou.

A Polónia emergiu como um aliado fundamental da Ucrânia, o que a torna vulnerável. A maior parte do equipamento militar ocidental e outros fornecimentos chegam à Ucrânia através da Polónia e o país acolhe 1,6 milhões de refugiados ucranianos, de acordo com as Nações Unidas.

„Todo o eixo dos esforços ocidentais para apoiar a Ucrânia e mantê-la na luta depende crucialmente da Polónia“, disse Shea. „Grande parte do treino dos soldados ucranianos tem lugar na Polónia e os polacos têm também criado várias oficinas de reparação, onde os tanques Leopard podem ser reparados e enviados de volta, e muitos soldados ucranianos feridos são tratados em hospitais polacos“, explicou.

Ao mesmo tempo, o governo está pronto a dar prioridade aos seus eleitores. „O Lei e Justiça mostrou que está disposto a incomodar os ucranianos quando sente que a alternativa seria alienar os agricultores polacos“, disse Shea, apontando para a decisão de Varsóvia de proibir as importações de cereais e outros produtos alimentares da Ucrânia, na sequência de um aumento de produtos baratos. Varsóvia está agora a tentar alargar a proibição.

E embora os confrontos da Polónia com a União Europeia sobre questões como o Estado de direito e a migração não tenham desaparecido, Varsóvia está a deixar claro aos seus aliados que precisam dos seus poderes militares.

„A relação do atual governo com a UE é bastante fraturante, sobretudo no que diz respeito a questões de justiça e assuntos internos, bem como a outras questões. Mas [a Polónia] „Ich möchte versuchen, diese Ansichten herunterzuspielen und der EU gegenüber zu betonen, dass sie einen sehr wichtigen Beitrag zur Sicherheit leistet und diesen in keiner Weise gefährden will“, sagte Arnold.

Spannungen in Weißrussland

Die jüngsten Ereignisse in Weißrussland haben gezeigt, dass die Risiken, denen Polen ausgesetzt ist, nicht rein hypothetischer Natur sind.

Im November wurden in Ostpolen, etwa vier Meilen westlich der ukrainischen Grenze, zwei Menschen durch eine ukrainische Rakete getötet, die sich gegen russisches Feuer wehrte. Die ukrainischen und polnischen Behörden bezeichneten den Vorfall als Unfall und machten die russische Aggression für ihren Tod verantwortlich.

Russland nutzte Weißrussland als Ausgangspunkt, als es im Februar 2022 seine groß angelegte Invasion in der Ukraine startete. Zuletzt, im vergangenen Monat, wurden Berichten zufolge Tausende von Söldnerkämpfern der Wagner-Gruppe nach Weißrussland geschickt, um dem ein Ende zu setzen der bewaffnete Aufstand der Gruppe gegen den Kreml.

Der belarussische Präsident Alexander Lukaschenko hat die Gruppe gebeten, bei der Ausbildung der Streitkräfte seines Landes zu helfen, und Anfang des Monats führten die beiden Streitkräfte gemeinsame Trainingsübungen nahe der polnischen Grenze durch. Während dieser Übungen beschuldigte Warschau zwei belarussische Hubschrauber, den polnischen Luftraum verletzt zu haben.

Als Reaktion auf den Vorfall teilte der polnische Verteidigungsminister Mariusz Blaszczak dem öffentlich-rechtlichen Rundfunk mit, dass 10.000 Soldaten an die Grenze geschickt werden – 4.000 werden den Grenzschutz direkt unterstützen und die restlichen 6.000 bleiben in Reserve.

Weißrussland hat die Grenze in der Vergangenheit bewaffnet. Im Jahr 2021 wurde Lukaschenko beschuldigt, eine Krise im Land herbeigeführt zu haben, indem er als Vergeltung für die von Europa gegen sein Regime verhängten Sanktionen Migranten aus dem Nahen Osten nach Minsk transportiert und sie dann an die EU-Grenze geschickt habe.

Antonia Mortensen, Martin Goillandeau, Catherine Nicholls, Isa Soares, Anna Gorzkowska und Jessie Gretener von CNN haben zu diesem Artikel beigetragen.