Deutschland hat eine Millionenstrafe vermieden. Das Ende eines langjährigen Streits mit Brüssel

Posted On: Juni 1, 2023

Deutschland hat im Streit mit der EU um nitratverseuchtes Wasser Bußgelder in Millionenhöhe vermieden. Am Donnerstag bestätigte eine Sprecherin der Europäischen Kommission (EK) gegenüber der Nachrichtenagentur DPA, dass die EK das entsprechende Verfahren gegen die Bundesrepublik Deutschland abgeschlossen habe. Am Mittwoch hat Berlin neue Düngevorschriften eingeführt.

Nach Angaben des Bundeslandwirtschaftsministeriums droht Deutschland im Falle einer Verurteilung ein Bußgeld von mindestens 11 Millionen Euro und ein Bußgeld von bis zu rund 800.000 Euro. Euro pro Tag. Das Bußgeld könnte rückwirkend zum Datum des ersten Urteils im Jahr 2018 verhängt werden.

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Der Streit um die Umweltverschmutzung durch Düngemittel dauert schon seit Jahren an. Der Europäische Gerichtshof verurteilte Deutschland bereits im Juni 2018 wegen Verstoßes gegen EU-Recht, weil die Regierung über viele Jahre hinweg zu wenig unternommen hatte, um den Nitratgehalt im Grundwasser zu senken. Nitrate stammen hauptsächlich aus Düngemitteln, die in der Landwirtschaft verwendet werden. Ein Überschuss ist umweltschädlich und stellt ein Gesundheitsrisiko für den Menschen dar.

Wichtig, aber schädlich

Nitrat ist wichtig für das Pflanzenwachstum. Bei übermäßigem Einsatz verschmutzt es jedoch Grundwasser, Bäche, Flüsse und Meere. Durch chemische Prozesse wird es in das für den Menschen schädliche Nitrit umgewandelt. Bei der Trinkwasseraufbereitung ist es häufig erforderlich, das Nitrat aus dem Grundwasser zu filtern, um Qualitätsstandards zu erfüllen.

Bereits im Jahr 2020 traten nach schwierigen Verhandlungen in Deutschland strengere Düngevorschriften in Kraft. Die Europäische Kommission kritisierte sie jedoch Mitte 2021. EU-Umweltkommissar Virginijus Sinkevicius schrieb an die damalige Umweltministerin Svenja Schulze (SPD) und die ehemalige Agrarministerin Julia Klöckner (CDU), dass die 2020-Regelungen zur Düngung möglicherweise nicht im Einklang mit dem Urteil des Gerichtshofs der EU stünden.

Der EU-Kommissar warf Deutschland vor, Gebiete mit hoher Nitratbelastung im Grundwasser und ungesunder Nitratanreicherung in Lebensmitteln falsch zu kennzeichnen.